Se encontraron los cuerpos de cuatro buceadores italianos desaparecidos la semana pasada, tras una ardua misi贸n para localizar sus restos en una red de cuevas marinas, seg煤n anunci贸 el Gobierno de Maldivas este lunes.
Cinco italianos murieron el jueves mientras exploraban las cuevas del atol贸n de Vaavu, lo que ha dado lugar a un esfuerzo multinacional para encontrar y recuperar sus restos.
Ese mismo d铆a se descubri贸 un cad谩ver en la entrada de las cuevas submarinas laber铆nticas. Buzos de cuevas internacionales colaboraron con expertos maldivos para intentar localizar los restos de los otros cuatro fallecidos.
La operaci贸n se reanud贸 el lunes tras una suspensi贸n temporal despu茅s de que un buzo militar perdiera la vida.
Tres buzos finlandeses de la Red de Alerta de Buzos (DAN), un grupo global de seguridad en el buceo, se unieron a un cuarto experto y a la Guardia Costera local para desarrollar una nueva estrategia el domingo. Equipos especializados est谩n siendo proporcionados por el Reino Unido y Australia, a帽adi贸 Shareef.
Shareef declar贸 que se realizar铆an m谩s inmersiones 鈥渆n los pr贸ximos d铆as鈥� para intentar recuperar los cuerpos.
El cad谩ver del instructor de buceo Gianluca Benedetti fue encontrado en la entrada de la cueva, lo que llev贸 a las autoridades a creer que los otros cuatro permanecen dentro, dijo Shareef.
Se trata de Monica Montefalcone, profesora asociada de Ecolog铆a en la Universidad de G茅nova; su hija Giorgia Sommacal; el bi贸logo marino Federico Gualtieri; y la investigadora Muriel Oddenino.
Un sexto buzo decidi贸 no entrar al agua cuando el resto del grupo se sumergi贸, confirmaron las autoridades.
El grupo estaba en una expedici贸n de buceo a bordo del barco Duke of York, seg煤n el Ministerio de Asuntos Exteriores de Italia.
La Media Luna Roja ofreci贸 proporcionar primeros auxilios psicol贸gicos a un total de 20 italianos que permanecieron a bordo y no se reportaron heridos de inmediato, a帽adi贸 el ministerio.
El intento de recuperar los cuatro cuerpos desaparecidos ya cobr贸 otra vida, lo que subraya el peligro y la complejidad del esfuerzo de recuperaci贸n.
El sargento mayor de buzos militares Mohamed Mahudhee, de 43 a帽os, muri贸 el s谩bado durante una segunda misi贸n de recuperaci贸n en la cueva, que en su punto m谩s profundo est谩 a 70 metros bajo la superficie (aproximadamente la altura de un edificio de 20 pisos) y tiene 200 metros de largo.
鈥淓ra uno de los buzos m谩s experimentados, lo que demuestra lo desafiante que es esta inmersi贸n鈥�, dijo Shareef.
Los buzos maldivos volvieron a entrar al agua este lunes, acompa帽ados por buzos de cuevas de DAN, para realizar una evaluaci贸n de seguridad de la cueva.
Los factores a considerar podr铆an incluir si hay 鈥渦na corriente submarina demasiado fuerte鈥� o 鈥渟i la morfolog铆a de la cueva es lo suficientemente segura para su planificaci贸n鈥�, dijo Laura Moroney, CEO de DAN, a CNN鈥檚 小萝莉影视room.
El equipo contaba con scooters submarinos y tanques de gas especializados que pueden reciclar el aire, lo que les permite permanecer m谩s tiempo bajo el agua.
Al ser consultada sobre en qu茅 momento la misi贸n se vuelve demasiado peligrosa, Moroney dijo: 鈥淓l equipo sabe que no tiene que ponerse en riesgo鈥� si hay alguna condici贸n que consideren demasiado peligrosa, detendr谩n la inmersi贸n, regresar谩n a la superficie, replantear谩n y luego volver谩n a bucear al d铆a siguiente, o cuando sea posible鈥�.
Shareef hab铆a dicho que los buzos finlandeses no entrar铆an en la zona de descompresi贸n este lunes y que 鈥渘o podr铆an bucear hasta que se aclimaten completamente, especialmente despu茅s de volar durante muchas horas鈥�.
Las autoridades creen que el buzo militar Mahudhee, miembro de la fuerza de defensa nacional, muri贸 por enfermedad de descompresi贸n, causada por una disminuci贸n r谩pida de la presi贸n que te rodea, ya sea de aire o de agua.
厂别驳煤苍 , la enfermedad de descompresi贸n es m谩s com煤n en buzos de escafandra aut贸noma o de aguas profundas, pero tambi茅n puede ocurrir durante viajes a gran altitud o en aviones no presurizados.
Cada inmersi贸n en la misi贸n de recuperaci贸n en Maldivas est谩 limitada a unas tres horas debido a los requisitos de ox铆geno y descompresi贸n, dijo Shareef.
Sin embargo, las condiciones son extremadamente desafiantes, con corrientes fuertes e impredecibles, pasadizos estrechos que conducen a una vasta c谩mara de cueva y una oscuridad total en todo momento, dijo Shareef.
鈥淭ienes que ser un experto para este nivel de buceo鈥�, a帽adi贸.
Durante la operaci贸n de recuperaci贸n del s谩bado, dos buzos marcaron la entrada de la cueva lanzando un globo hasta la superficie del agua. Esto permiti贸 que otros miembros del equipo nadaran directamente hacia ella y maximizaran su tiempo dentro.
Antes de salir a la superficie, los buzos deben permanecer en aguas poco profundas para descomprimirse despu茅s de ascender desde las profundidades de la cueva.
Las autoridades creen que Mahudhee, miembro de la fuerza de defensa nacional, muri贸 por complicaciones durante este proceso.
鈥淓staba buceando en pareja, seg煤n el protocolo, y regresaba a la superficie cuando su compa帽ero se percat贸 de que algo andaba mal y el resto del equipo se lanz贸 al agua para intentar rescatarlo鈥�, dijo Shareef.
Mahudhee fue sepultado con todos los honores militares en una ceremonia en Mal茅, la capital de las Maldivas, donde miles de personas le rindieron homenaje, entre ellas el presidente Mohamed Muizzu, funcionarios de turismo y militares, y embajadores extranjeros.
Maldivas cuenta con amplios protocolos de seguridad acu谩tica y buceadores expertos, se帽al贸 Shareef, destacando que el territorio mar铆timo del archipi茅lago es aproximadamente 3.000 veces mayor que su superficie terrestre.
Esto a煤n est谩 por determinarse.
John Volanthen, un oficial de buceo del British Cave Rescue Council, quien desempe帽贸 un papel clave en el en 2018, dijo que se desconoce si las corrientes influyeron en el incidente, pero que la profundidad de la cueva y el sedimento son lo que 鈥渋ndudablemente est谩 dificultando鈥� los esfuerzos de recuperaci贸n.
鈥淏谩sicamente, es un camino muy largo hacia el interior de la cueva y normalmente, los buzos de cuevas colocan una l铆nea gu铆a para encontrar su camino dentro de la cueva. Y eso es potencialmente lo que ocurri贸 con el grupo desaparecido鈥�, dijo a CNN.
El p谩nico tambi茅n puede afectar a los buzos, se帽al贸 Volanthen, y los riesgos aumentan en inmersiones m谩s profundas debido a la narcosis, un estado temporal e intoxicante causado por respirar aire comprimido.
鈥淓sto tambi茅n hace m谩s probable que est茅s ebrio o, esencialmente, incapaz de controlarte鈥�, a帽adi贸 Volanthen.
鈥淵 as铆, a medida que empiezas a profundizar, ese efecto de narcosis podr铆a potencialmente crear p谩nico, pero tambi茅n har铆a que fuera menos probable que pudieran encontrar la salida.
鈥淵 adem谩s, si la cueva se vuelve fangosa, como es normal en este tipo de cueva si tocas las paredes o el suelo, encontrar la salida se vuelve mucho m谩s dif铆cil鈥�.
Carlo Sommacal, esposo de Montefalcone y padre de Giorgia, no estaba seguro de qu茅 pudo haber causado el accidente, diciendo que 鈥渁lgo debi贸 de haber pasado all谩 abajo鈥� dado la amplia experiencia de su esposa e hija.
Hablando para la televisi贸n italiana, describi贸 a Montefalcone como una buceadora cuidadosa y disciplinada que nunca pondr铆a en riesgo a su hija u otros colegas, inform贸 .
Record贸 que ella a veces le dec铆a: 鈥淓sta la puedo hacer yo, t煤 no鈥�, y c贸mo su esposa sobrevivi贸 al tsunami de 2004 mientras buceaba frente a Kenya, seg煤n cont贸 el medio.
Se est谩 llevando a cabo una investigaci贸n para establecer qu茅 les sucedi贸 a los buzos y si, y c贸mo, todos alcanzaron tales profundidades.
鈥淧ara el buceo recreativo y comercial, por ley, nadie puede ir m谩s all谩 de los 30 metros y, lamentablemente, parece que esto ocurri贸 mucho m谩s profundo porque incluso la boca de la cueva est谩 casi a 50 metros de profundidad鈥�, dijo Shareef.
La licencia de la embarcaci贸n fue suspendida a la espera de los resultados de la investigaci贸n, seg煤n Shareef, quien afirm贸: 鈥淭odo ser谩 investigado鈥�.
El operador tur铆stico italiano que gestiona el viaje de buceo en Maldivas neg贸 haber autorizado o tenido conocimiento de la inmersi贸n profunda que viol贸 los l铆mites locales, dijo su abogada al diario italiano Corriere della Sera el s谩bado, seg煤n un informe de AP.
Orietta Stella, representante de Albatros Top Boat, dijo que el operador 鈥渘o sab铆a鈥� que el grupo planeaba descender m谩s all谩 de los 30 metros. Cruzar ese umbral requiere un permiso especial de las autoridades mar铆timas de Maldivas y el operador tur铆stico 鈥渘unca lo habr铆a permitido鈥�, dijo.
Los buzos italianos eran experimentados, pero el equipo utilizado parec铆a ser est谩ndar para buceo recreativo y no equipo t茅cnico adecuado para buceo en cuevas profundas, a帽adi贸.
Tambi茅n aclar贸 que Albatros solo comercializaba el crucero y que ni era propietaria de la embarcaci贸n ni empleaba a la tripulaci贸n, que fue contratada localmente.
CNN se ha puesto en contacto con Albatros Top Boat para obtener comentarios.
El ministro de Asuntos Exteriores de Italia, Antonio Tajani, dijo que se har铆a todo lo posible para repatriar los restos, inform贸 AP.
Maldivas depende en gran medida del turismo, recibiendo a m谩s de 2 millones de visitantes en 2025, seg煤n su ministerio de turismo, en comparaci贸n con una .
El operador tur铆stico de buceo con sede en Italia, George Corbin, es reconocido por haber introducido el turismo en la ex colonia brit谩nica en 1972.
Desde entonces, Italia ha ocupado de manera constante uno de los primeros lugares entre los mayores mercados tur铆sticos de Maldivas.
鈥淚talia tiene una relaci贸n muy especial con nosotros en lo que respecta al turismo, y hemos sido grandes amigos en nuestra hospitalidad durante muchos a帽os鈥�, dijo Shareef.
鈥淟a gente local est谩 devastada no solo porque este es el mayor accidente de buceo que ha ocurrido en este pa铆s, sino tambi茅n porque son italianos鈥�.
Los Gobiernos de Maldivas e Italia han estado en comunicaci贸n 鈥渁l m谩s alto nivel鈥�, con Muizzu enviando sus 鈥渕谩s profundas condolencias鈥� al presidente de Italia, Sergio Mattarella, y a las familias de los fallecidos y desaparecidos, dijo Shareef.
El enviado de Roma en el pa铆s se uni贸 a los rescatistas a bordo de un barco de la guardia costera el viernes, inform贸 el Ministerio de Asuntos Exteriores de Italia.
The-CNN-Wire
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