H茅l猫ne Akilimali dice que est谩 tomando todas las precauciones para no contraer el , incluyendo el uso constante de mascarilla en p煤blico. Pero su trabajo como vendedora de cacao en el este de la Rep煤blica Democr谩tica del Congo (RDC), , la pone en contacto diario con otras personas, algunas de las cuales dudan incluso de la existencia de la enfermedad, y ella no puede controlar c贸mo se comportan.
鈥淓l 茅产辞濒补 es una enfermedad real. La gente debe dejar de enga帽arse a s铆 misma鈥�, dijo Akilimali, advirtiendo de que la desinformaci贸n, los mitos sobre el virus y las actitudes laxas est谩n matando a personas.
鈥淵o siempre uso mi mascarilla. Pero en cuanto a los clientes, cuando vienen, pueden o no estar usando mascarilla鈥�, dijo Akilimali a un periodista en el lugar que trabaja para CNN. 鈥淣o los vas a echar鈥�.
Los habitantes de Ituri y Kivu del Norte, las dos provincias m谩s afectadas por el brote, dicen que no solo est谩n lidiando con la respuesta tard铆a a la epidemia, sino tambi茅n con la desinformaci贸n en materia de salud y una actitud despreocupada hacia el uso de mascarillas en sus comunidades.
鈥淢ientras vemos morir a personas, sol铆amos pensar que era una broma, pero ahora podemos ver que es real鈥�, dijo 脡lie Ilunga, un residente de la ciudad de Bunia, la capital de la provincia de Ituri. 鈥淟a enfermedad definitivamente est谩 aqu铆鈥�.
La Organizaci贸n Mundial de la Salud ha dicho que al menos 177 muertes se cree que est谩n relacionadas con el brote de 茅产辞濒补 en la RDC, con casi 750 casos sospechosos hasta ahora. Se cree que el brote se origin贸 en una zona rural, pero ahora se ha extendido a ciudades como Bunia y Goma. La vecina Uganda tambi茅n ha registrado cinco casos confirmados, as铆 como dos muertes.
La OMS elev贸 el viernes el nivel de riesgo a 鈥渕uy alto鈥� en la RDC y a 鈥渁lto鈥� a nivel regional, aunque afirma que el riesgo epid茅mico sigue siendo bajo a nivel global. Se espera que el n煤mero de casos de 茅产辞濒补 鈥渟iga aumentando, dado el tiempo que el virus estuvo circulando antes de que se detectara el brote鈥�, ha advertido la organizaci贸n.
鈥淎quellos que dudan son quiz谩s quienes a煤n no han experimentado esto (la muerte) o cuyas familias a煤n no se han visto afectadas鈥�, a帽adi贸 Ilunga, quien instal贸 un lavabo en casa para proteger a su propia familia. Ha estado instando a otros a dejar de dudar de la realidad de la amenaza que representa el virus.
Las tensiones estallaron el jueves en Ituri, cuando los familiares de un joven que muri贸 de 茅产辞濒补 intentaron llevarse su cuerpo 鈥減or la fuerza鈥� del Hospital Rwampara, dijo un pol铆tico local a CNN. Los manifestantes en ese centro de salud, quemando dos carpas del hospital, seg煤n informaron las autoridades.
El viernes, las autoridades locales en Ituri anunciaron restricciones a las reuniones p煤blicas y prohibieron los velorios.
Las autoridades sanitarias han alertado que los funerales tradicionales y las pr谩cticas de duelo pueden propagar r谩pidamente el virus, ya que los cad谩veres de las v铆ctimas de 茅产辞濒补 son altamente infecciosos. Un movilizador comunitario con base en Bunia dijo anteriormente a CNN que una que implica que los dolientes toquen al difunto pudo haber contribuido al aumento de infecciones.
鈥淕enerar confianza en las comunidades afectadas es fundamental para una respuesta exitosa y es una de nuestras m谩ximas prioridades鈥�, dijo el viernes el director general de la OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, despu茅s del incendio en el hospital. 鈥淭ambi茅n estamos comprometidos a garantizar que los servicios esenciales para las comunidades afectadas se mantengan y se fortalezcan鈥�.
M谩s all谩 del miedo y la duda, existen m煤ltiples factores que complican enormemente la respuesta de emergencia: la zona est谩 en conflicto y se estima que dos millones de personas est谩n desplazadas. El este de la RDC hist贸ricamente ha tenido una infraestructura sanitaria subfinanciada. Adem谩s, la cepa del virus que impulsa el brote no tiene una vacuna ni tratamiento aprobados.
Trabajadores humanitarios tambi茅n dijeron a CNN que el desmantelamiento de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y los recortes de fondos estadounidenses realizados antes del brote han dificultado la respuesta. Sin embargo, un funcionario del Departamento de Estado neg贸 las afirmaciones y dijo que ninguno de los cambios de la administraci贸n Trump ha obstaculizado sus esfuerzos.
Hablando poco despu茅s de regresar de una visita humanitaria a la provincia de Ituri, Greg Ramm, director nacional de Save the Children en la RDC, dijo que sus equipos est谩n trabajando junto a las autoridades locales para entregar suministros b谩sicos como desinfectante y cloro a las cl铆nicas. La financiaci贸n humanitaria es mucho menor que hace un par de a帽os, se帽al贸.
鈥淓stamos en un juego de ponerse al d铆a. No hay suficientes recursos sanitarios鈥�, dijo Ramm a CNN el martes. 鈥淪e trata de llevar medidas b谩sicas de prevenci贸n y control de infecciones a los centros de salud鈥�.
鈥淓l objetivo es mantener los centros de salud en funcionamiento para animar a las personas que est谩n enfermas de 茅产辞濒补 o de otra cosa a que busquen ayuda鈥�, a帽adi贸. 鈥淟o 煤ltimo que necesitamos ahora es que el sistema de salud se detenga鈥�.
Los expertos temen que muchas m谩s personas puedan morir si los ciudadanos tienen miedo de ir al hospital por otras enfermedades, como la malaria, el sarampi贸n y la desnutrici贸n. Los ni帽os menores de cinco a帽os est谩n particularmente en riesgo por la malaria, dijo el director regional de la OMS para 脕frica.
Mientras tanto, los m茅dicos que trabajan en el este de la RDC est谩n recalcando el mensaje de que la gente debe evitar tocar a cualquier persona que pueda tener 茅产辞濒补, dejar de tener contacto f铆sico innecesario como abrazar a alguien, y evitar tocar animales muertos.
鈥淐ada persona debe adoptar una actitud preventiva para romper esta cadena de infecci贸n鈥�, dijo el Dr. Mwarabu Hugue.
El presidente de Uganda, Yoweri Museveni, inst贸 a los ciudadanos a evitar darse la mano, aunque se帽al贸 que la gran mayor铆a de los casos est谩n en la RDC. El viernes, la OMS describi贸 la situaci贸n en Uganda como 鈥渆stable鈥�.
Mientras tanto, el jefe de los Centros para el Control y la Prevenci贸n de Enfermedades de 脕frica (Africa CDC), que tiene la tarea de coordinar los asuntos de salud en todos los pa铆ses de la Uni贸n Africana, ha dicho que las autoridades est谩n intensificando los esfuerzos para asegurar que haya medicamentos disponibles para tratar a las personas, mientras tambi茅n avanzan en el desarrollo de una vacuna.
鈥淣os tomar谩 algunos meses completar la vacuna鈥�, dijo a los periodistas el director general de Africa CDC, Dr. Jean Kaseya. 鈥淐ualquiera que les d茅 un n煤mero espec铆fico de meses no est谩 diciendo la verdad. Puede que tome bastante tiempo鈥�.
La residente de Bunia, Aline Kitambala Masika, originaria de la provincia de Kivu del Norte, dijo que espera que la gente entre en raz贸n en lo que respecta al uso de protecci贸n personal.
鈥淓l 茅产辞濒补 devast贸 a toda mi familia鈥�, dijo.
The-CNN-Wire
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