Al salir de un supermercado latino en Nueva York, Esmeralda Roustand sacude la cabeza con frustraci贸n.
鈥淎h铆 hay casi 20 d贸lares y no hay nada,鈥� dice esta madre y abuela dominicana de 60 a帽os, mientras muestra una peque帽a bolsa con apenas dos jugos de naranja y un almuerzo de pollo con guine铆tos. 鈥淪i vas a comprar comida, la comida est谩 cara y ni hablar de la vivienda. Uno no puede pagar un apartamento porque est谩n extremadamente caros鈥�.
Como ella, cada vez son m谩s los latinos que dicen sentirse agobiados por el costo de la vida en Estados Unidos, incluso mientras algunos indicadores contin煤an mostrando resiliencia econ贸mica.
Roustand tiene dos hijos adultos y tres nietos en Rep煤blica Dominicana. Trabaja como asistente en el hogar y parte de su sueldo lo env铆a regularmente a su familia en la isla. Pero, en medio del aumento en los precios de alimentos, renta y transporte, asegura que se ha vuelto m谩s dif铆cil ayudar econ贸micamente a los suyos mientras logra mantenerse a s铆 misma. 鈥淧or m谩s que uno quiere estirar el peso, uno no puede, porque el peso no da m谩s,鈥� dijo Roustand.
Para muchos en esta comunidad, la presi贸n financiera no se mide en gr谩ficos ni estad铆sticas, sino en las bolsas del supermercado que cada d铆a pesan menos. En la renta que sigue subiendo, aunque el salario no alcance. En las salidas sociales canceladas.
鈥淐ada mes tengo que checar si puedo comer fuera o no, si tengo para pagar la renta鈥�, dijo Juan Galv谩n, un joven estudiante universitario en Nueva York. 鈥淭engo que ajustar cu谩ndo puedo salir con amigos y b谩sicamente estar encerrado para disfrutar el apartamento por todo lo que se est谩 pagando鈥�.
Las inquietudes de los hispanos en Nueva York no son aisladas. Una nueva encuesta de CNN muestra que el costo de vida y la inflaci贸n contin煤an siendo de las principales preocupaciones para los estadounidenses rumbo a las elecciones intermedias.
El sondeo destaca que un 55% desaprueba el manejo de la econom铆a por parte del presidente Donald Trump, mientras que m谩s de siete de cada diez desaprueban su desempe帽o frente a la inflaci贸n y los precios de la gasolina.
La inflaci贸n anual subi贸 al 3.8% en abril, seg煤n el m谩s reciente 脥ndice de Precios al Consumidor publicado por la Oficina de Estad铆sticas Laborales, alcanzando su nivel m谩s alto en casi tres a帽os, y el precio promedio nacional del combustible supera los US$ 4,50, de acuerdo con AAA.
Michael Negr贸n, investigador s茅nior en el Center for American Progress y exasesor econ贸mico de la Casa Blanca bajo la administraci贸n de Joe Biden, asegura que el impacto de la inflaci贸n suele sentirse de forma desproporcionada dentro de la comunidad latina, porque gran parte de sus ingresos est谩 destinada a necesidades b谩sicas.
鈥淟os latinos est谩n siendo particularmente afectados por la inflaci贸n que estamos viendo鈥�, dijo Negr贸n. 鈥淪eg煤n cifras de la Oficina de Estad铆sticas Laborales, los hispanos gastan una mayor parte de su presupuesto en comida, casi un 15%, y alrededor del 8% en gastos de energ铆a, cifras muy por encima del promedio nacional鈥�.
Seg煤n Negr贸n, los hogares latinos tambi茅n suelen depender m谩s del autom贸vil y recorrer distancias m谩s largas que otros grupos para llegar al trabajo.
鈥淐uando el precio de la gasolina sube entre un 40% y un 50%, afecta a todos, pero afecta m谩s a los latinos鈥�, explic贸 Negr贸n. 鈥淐uando los precios de las necesidades b谩sicas- alimentos, electricidad y gasolina- son precisamente los que m谩s r谩pido est谩n subiendo, hay un impacto significativo en las familias鈥�.
Para muchos consumidores, ese impacto se resume en una sola frase: cada d铆a gastas m谩s por menos.
鈥淎ntes, con US$ 100 hac铆as una compra y te llevabas un carrito lleno. Pero ahora, la llevas aqu铆 en la mano, dos funditas nada m谩s鈥�, dijo Jos茅 Rosario, quien lleva siete a帽os trabajando en Hamilton Meat Market, una carnicer铆a y supermercado en el Alto Manhattan.
Rosario asegura que durante los 煤ltimos a帽os ha visto cambiar los h谩bitos de compra de los clientes, que ahora compran menos productos y buscan maneras de hacer rendir m谩s el dinero.
鈥淗ace un a帽o la papaya estaba a 99 centavos la libra, ahora est谩 a US$ 1,99 la libra. A veces la gente pide que se la vendan en pedazos para poder llev谩rsela. Y los limones est谩n a dos por un d贸lar. Antes pod铆as comprar hasta cinco por ese precio鈥�, dijo Rosario.
Los cambios, sin embargo, no terminan en el supermercado para quienes se han visto obligados a hacer ajustes constantes a sus presupuestos.
鈥淓sto nos ha afectado de muchas maneras鈥�, dijo Mar铆a Sof铆a Gonz谩lez, una madre ecuatoriana que asegura que el alto costo de la vida ha impactado sus tradiciones familiares y hasta peque帽os momentos cotidianos que antes parec铆an normales.
鈥淗emos tenido que sacrificar algunos gustos. Salir, por ejemplo. Cada vez que pod铆amos, sal铆amos por ah铆 a pasear con la familia o a comer en un restaurante, pero hemos tenido que hacer recortes en ese tipo de gastos鈥�.
鈥淯no tiene que reducir todo lo que uno consume, porque el dinero realmente no alcanza鈥�, agreg贸 Yuberkis Suriel mientras hac铆a algunas compras para su hogar. 鈥淐ualquier antojo y se te van m谩s de 40 o 50 d贸lares. Todo ha aumentado menos los sueldos鈥�.
Para Negr贸n, esa frustraci贸n econ贸mica podr铆a convertirse en un factor clave rumbo a las elecciones intermedias, especialmente entre votantes latinos que esperaban alivio en el costo de vida.
鈥淟a gente, incluyendo un n煤mero r茅cord de latinos, vot贸 por este presidente pensando que actuar铆a sobre el costo de vida, y eso no ha pasado鈥�, dijo Negr贸n.
Seg煤n la reciente encuesta de CNN, un 77% de los estadounidenses responsabiliza directamente las pol铆ticas del presidente por el aumento en los precios.
鈥淓n muchos casos, pol铆ticas como los aranceles, las deportaciones masivas y la guerra con Ir谩n han tenido el efecto contrario y han aumentado a煤n m谩s la preocupaci贸n sobre los precios que sienten las familias鈥�, afirm贸 Negr贸n.
Pero para consumidores como Roustand, el debate pol铆tico queda lejos frente a las decisiones que enfrenta cada semana en el supermercado.
鈥淵o siento que la econom铆a est谩 cada d铆a peor鈥�, dijo mientras sosten铆a la peque帽a bolsa con los jugos y su almuerzo. 鈥淧ero uno tiene que seguir comprando, porque hay que comer鈥�.
The-CNN-Wire
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