Demasiado uso de pantallas entre ni帽os y adolescentes 鈥攊ncluido el desplazamiento interminable en redes sociales, los mensajes de texto sin parar y horas de videojuegos鈥� puede ser perjudicial y se ha convertido en una preocupaci贸n de salud p煤blica en Estados Unidos, seg煤n una advertencia publicada este mi茅rcoles.
Funcionarios del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en ingl茅s) de Estados Unidos colaboraron en la nueva advertencia, ya que no hay un director general de Sanidad confirmado dentro del Gobierno de Trump.
La advertencia se帽ala que la exposici贸n a las pantallas a menudo comienza antes del primer cumplea帽os de un ni帽o y aumenta con la edad.
Para la adolescencia, los ni帽os pueden pasar m谩s tiempo frente a pantallas que durmiendo o asistiendo a la escuela, se帽al贸 el informe.
La advertencia se帽ala que la cantidad de tiempo frente a las pantallas alcanza un promedio de cuatro horas o m谩s al d铆a cuando un ni帽o se convierte en adolescente, y casi la mitad de los adolescentes admiten perder la noci贸n del tiempo que pasan en sus tel茅fonos.
El uso de pantallas puede asociarse con un sue帽o deficiente, un rendimiento escolar disminuido, menos actividad f铆sica y relaciones interpersonales debilitadas, de acuerdo con la advertencia.
Junto con la advertencia sobre los da帽os del uso de pantallas, la nueva advertencia incluye un conjunto de herramientas que ofrece recomendaciones sobre c贸mo identificar conductas perjudiciales relacionadas con las pantallas y c贸mo limitar el tiempo de pantalla. Por ejemplo, sugiere que los l铆mites podr铆an ser: nada de tiempo de pantalla para ni帽os menores de 18 meses, menos de una hora al d铆a para ni帽os menores de 6 a帽os y dos horas al d铆a para edades de 6 a 18 a帽os.
Las advertencias y limitaciones del tiempo frente a pantallas no son nuevas. Una declaraci贸n de la reconoce que la cantidad de tiempo frente a pantallas por ni帽o podr铆a variar seg煤n cada familia, sus necesidades y noches escolares frente a fines de semana, pero los l铆mites de tiempo podr铆an variar desde menos de una hora al d铆a para ni帽os peque帽os y en edad preescolar hasta aproximadamente una a dos horas al d铆a o m谩s para ni帽os en edad escolar y adolescentes, sin incluir medios relacionados con la escuela.
鈥淪i bien el uso de pantallas puede tener algunos beneficios, las pruebas de una serie de riesgos para la salud mental y f铆sica general de los ni帽os est谩n aumentando鈥�, escribi贸 el secretario de Salud y Servicios Humanos de EE.UU., Robert F. Kennedy Jr., en las primeras p谩ginas de la nueva advertencia.
鈥淟as redes sociales son solo un aspecto de este problema continuo de tiempo frente a pantallas. Se est谩n manifestando patrones de comportamiento que involucran juegos, apuestas en l铆nea y otras formas de interacci贸n virtual. Si bien este informe utiliza 鈥榯iempo frente a pantallas鈥� como un t茅rmino abreviado ampliamente comprendido, queremos que las personas comprendan que nos referimos a todo el ecosistema digital de aplicaciones, tel茅fonos inteligentes, tabletas, chatbots y otros dispositivos e interfaces asociados a las pantallas鈥�, dijo Kennedy. 鈥淓sta advertencia no es solo una alerta, sino tambi茅n una invitaci贸n para que todos disfrutemos de un mundo m谩s amplio, m谩s all谩 de los confines de las pantallas鈥�.
La advertencia incluye 鈥渓lamados a la acci贸n鈥� que brindan recomendaciones para ni帽os y adolescentes, familias, escuelas, profesionales de la salud, l铆deres pol铆ticos y empresas tecnol贸gicas, incluidas herramientas parentales m谩s s贸lidas, restricciones telef贸nicas basadas en la escuela y cambios en el dise帽o de productos por las empresas tecnol贸gicas.
Entre estos 鈥渓lamados a la acci贸n鈥�, la advertencia recomienda:
- Los j贸venes deben rastrear su tiempo frente a pantallas, tomar descansos y establecer l铆mites.
- Los ni帽os completan todas las dem谩s actividades, como la tarea o actividades extraescolares, antes de usar la pantalla.
- Los padres crean un plan de medios familiares que cubra qui茅n puede usar qu茅 pantallas, d贸nde, cu谩ndo, qu茅 contenido y por cu谩nto tiempo.
- Las escuelas deben implementar restricciones en la pol铆tica de uso de celulares y priorizar la asignaci贸n de tareas en libros o en papel para limitar el uso de pantallas.
- Los proveedores de atenci贸n m茅dica incluyen preguntas sobre el uso de pantallas en las visitas de control anuales a ni帽os sanos.
- Los investigadores estudian los impactos a largo plazo de las pantallas y eval煤an prohibiciones o restricciones en la pol铆tica escolar de celulares.
- Los formuladores de pol铆ticas buscan leyes que brinden a los padres controles, demandan seguridad infantil y protecci贸n de la privacidad.
- Las empresas tecnol贸gicas muestran advertencias sobre el uso da帽ino de pantallas y se adhieren y hacen cumplir los l铆mites de edad.
Algunos expertos dicen apreciar las advertencias del Gobierno de Trump sobre el uso de pantallas y la salud de los ni帽os, pero otros enfatizan que no todo el uso de pantallas es da帽ino y, en algunos casos, puede tener beneficios para los ni帽os cuando se usa con fines educativos o para encontrar pertenencia dentro de comunidades.
Las advertencias del director general de Sanidad figuran entre las declaraciones de salud p煤blica m谩s contundentes del gobierno, dise帽adas para llamar la atenci贸n sobre asuntos que requieren conciencia y acci贸n inmediatas. A menudo proporcionan recomendaciones sobre c贸mo debe abordarse el asunto.
La 煤ltima advertencia llega en un momento en que Estados Unidos no tiene director general de Sanidad. La elegida por Trump para el cargo, la Dra. Nicole Saphier, radi贸loga del Memorial Sloan Kettering Cancer Center, espera una audiencia de confirmaci贸n, por lo que el informe fue redactado por un equipo directivo de funcionarios del HHS.
La nueva recomendaci贸n se desarroll贸 para ampliar el marco establecido por la iniciativa 鈥淏e Best鈥� de la primera dama Melania Trump, que se enfoca en problemas que afectan a los ni帽os, incluidas las redes sociales y el ciberacoso.
El aviso incluye estrategias organizadas en torno a cinco claves para ayudar a reducir los impactos negativos del uso da帽ino de las pantallas:
- Hablar sobre un uso saludable de pantallas con los miembros del hogar.
- Modelar los comportamientos saludables de uso de pantallas que le gustar铆a ver.
- Retrasar el tiempo de pantalla desde la edad m谩s temprana posible y luego establecer l铆mites de tiempo de pantalla adecuados para la edad.
- Desviar la atenci贸n de las pantallas hacia otras actividades saludables, como la actividad f铆sica.
- Desconectarse de las pantallas regularmente.
A principios de a帽o, la Academia Estadounidense de Pediatr铆a sobre el uso de pantallas para ayudar a las familias a navegar por el panorama de los medios digitales y 鈥渟obrepasar los simples l铆mites de tiempo de pantalla y centrarse en la calidad, el contexto y la conversaci贸n鈥�, para fomentar una relaci贸n saludable con las pantallas.
La nueva advertencia del director general de Sanidad refleja muchas de esas recomendaciones, incluida la creaci贸n de un plan familiar de medios y dar ejemplo de h谩bitos saludables de consumo medi谩tico. La Academia Estadounidense de Pediatr铆a tambi茅n recomienda emplear las 鈥渃laves del uso de medios鈥�, que consisten en que las familias consideren los medios en el contexto de su hijo en particular, el contenido de los medios, c贸mo mantener la calma o autorregularse frente a las pantallas, qu茅 otras actividades pueden quedar desplazadas por las pantallas y la importancia de la comunicaci贸n en torno al uso de pantallas.
La relaci贸n entre las pantallas y la salud de los ni帽os sigue siendo compleja, dijo la Dra. Courtney Blackwell, profesora asociada de ciencias sociales m茅dicas en la
鈥淓so no quiere decir que, en un nivel individual, algunos ni帽os en algunos contextos con algunas condiciones preexistentes puedan experimentar alg煤n tipo de desaf铆os cuando se trata de uso de pantallas y salud mental o f铆sica. Pero a nivel poblacional, la investigaci贸n no es definitiva, dir铆a yo, para sugerir que el tiempo de pantalla causa da帽o en s铆 mismo鈥�, dijo Blackwell.
Los padres no deber铆an 鈥渆ntrar en p谩nico鈥� por el tiempo de pantalla de sus hijos, dijo, y le preocupa que la nueva recomendaci贸n cause estr茅s no intencionado.
鈥淧uede haber usos positivos de los medios en pantallas, como 鈥楶laza S茅samo鈥�, y algunos ni帽os encuentran apoyo social en l铆nea, y lo usan para conectarse con compa帽eros con identidades similares en un momento en el que el desarrollo de la identidad es crucial en la adolescencia. Entonces no es solo cu谩nto tiempo pasan los ni帽os en las pantallas, sino realmente c贸mo lo est谩n usando y el contexto de ese uso鈥�.
El Dr. John Mann, profesor de neurociencia translacional en el Colegio de M茅dicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia, dijo que las advertencias de salud p煤blica deber铆an centrarse m谩s en los j贸venes que exhiben comportamientos 鈥渁dictivos鈥� alrededor de las pantallas, y no hacer afirmaciones generales o recomendaciones para todos los ni帽os.
La nueva advertencia describe c贸mo el uso de la pantalla puede ser perjudicial cuando un ni帽o 鈥減ierde el control鈥� sobre ella, como mostrar s铆ntomas de retraimiento emocional, o querer dejar de usarla, pero no poder y seguir us谩ndola a pesar de las consecuencias negativas.
鈥淟o realmente m谩s importante es evaluar en qu茅 grado el adolescente es adicto o presenta caracter铆sticas adictivas en su uso de su tel茅fono o redes sociales鈥�, dijo Mann.
En un estudio Mann y sus colegas encontraron que niveles m谩s altos de uso adictivo de la pantalla para redes sociales y tel茅fonos m贸viles entre adolescentes se asociaban con dos a tres veces mayores riesgos de comportamientos suicidas o de ideas suicidas en comparaci贸n con niveles m谩s bajos de uso.
鈥淪i lo miramos desde ese marco, lo que deber铆amos hacer es identificar a esos ni帽os que muestran eso y enfocar los esfuerzos de prevenci贸n en ellos, porque el otro grupo no est谩 en riesgo鈥�, dijo. 鈥淣o es una soluci贸n 煤nica para todos. No es toda la poblaci贸n pedi谩trica o adolescente de Estados Unidos la que deber铆a estar sujeta a ciertas pol铆ticas; es un subgrupo de esa poblaci贸n鈥�.
Algunos expertos argumentan que cualquier gu铆a que anime a los padres a considerar y reducir el tiempo de pantalla de sus hijos ser谩 beneficiosa, dijo Kara Alaimo, profesora de comunicaci贸n en la y autora del libro 鈥淪obre la Influencia: por qu茅 las Redes Sociales son T贸xicas para Mujeres y Ni帽as Y C贸mo Podemos Recuperarlas鈥�. Agreg贸 que ella misma lo cree.
鈥淪in embargo, hasta cierto punto, las pantallas afectan de manera distinta a diferentes ni帽os, por lo que es dif铆cil adoptar un enfoque 煤nico. Mucho depende de lo que un ni帽o est茅 haciendo en una pantalla. Ver un programa educativo dise帽ado por especialistas en educaci贸n infantil temprana es muy diferente de consumir lo que sea que ofrezca el algoritmo de YouTube鈥�, dijo Alaimo en un correo electr贸nico.
鈥淭ambi茅n es importante tener en cuenta que muchos ni帽os de 6 a 18 a帽os ya pasan m谩s de 2 horas al d铆a en pantallas en la escuela. Ninguna gu铆a resolver谩 este problema a menos que incluya tambi茅n un plan para reducir el tiempo de pantalla en la escuela鈥�, agreg贸. 鈥淟a mejor recomendaci贸n ser铆a que los ni帽os eviten las pantallas por completo. Si alguna vez has intentado quitarle un dispositivo a un ni帽o, probablemente has notado que es muy desagradable. Eso se debe a que estos dispositivos est谩n dise帽ados para que todos nos volvamos adictos. Es mucho m谩s saludable para los ni帽os jugar, socializar, mover sus cuerpos y salir al aire libre鈥�.
Algunas personas pueden cuestionar c贸mo puede emitirse una advertencia del director general de Sanidad en un momento en que el pa铆s no tiene uno confirmado en funciones.
El presidente Donald Trump inicialmente eligi贸 a la Dra. Janette Nesheiwat, una m茅dica de familia de Nueva York y excolaboradora m茅dica de Fox 小萝莉影视, para que sirviera como directora general para su segundo mandato. Pero su designaci贸n fue retirada justo d铆as antes de su audiencia de confirmaci贸n en el Senado el a帽o pasado. La influencer de bienestar Dra. Casey Means luego fue designada, pero el mes pasado, Trump retir贸 su nombramiento para Means ante preguntas sobre sus puntos de vista sobre las vacunas. Luego como su tercera elecci贸n para el cargo.
Saphier est谩 a la espera de una audiencia de confirmaci贸n.
Mientras tanto, el secretario adjunto de Salud, el vicealmirante Dr. Brian Christine, ha utilizado sus facultades de delegaci贸n de autoridad para permitir que la secretaria general del HHS y asesora principal, la Dra. Stephanie Haridopolos, lleve a cabo muchas de las funciones del director general de Sanidad, incluida la contribuci贸n al desarrollo de la nueva advertencia.
As铆 que, hasta que el pr贸ximo director general asuma el cargo, se espera que Haridopolos promueva las acciones de salud p煤blica del director general, los avisos y las directrices.
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