Anthony Seldon ha escrito biograf铆as de los 煤ltimos ocho primeros ministros brit谩nicos. Cuando emprendi贸 el proyecto en la d茅cada de 1990, la tarea era monumental, pero bien planificada.
En aquel entonces, quienes ocupaban el n煤mero 10 de Downing Street permanec铆an varios a帽os en el cargo, lo que le permit铆a analizar a sus personajes con detenimiento, a medida que cada uno dejaba su huella en su 茅poca.
Pero ahora Seldon corre el riesgo de verse superado por los acontecimientos.
Tras la reciente inestabilidad pol铆tica bajo el anterior Gobierno conservador, que vio al partido cambiar de l铆der tres veces en un a帽o, Seldon esperaba que la victoria de Keir Starmer en 2024 anunciara un retorno a la normalidad pol铆tica.
El Partido Laborista de Starmer obtuvo una aplastante mayor铆a en el parlamento y prometi贸 una d茅cada de renovaci贸n nacional.
Pero a menos de dos a帽os de que Starmer asumiera el cargo, podr铆a estar a punto de ser destituido.
Tras el rotundo rechazo de los votantes a los candidatos del Partido Laborista en las elecciones locales de Inglaterra, Escocia y Gales, sus colegas parecen dispuestos a sacarlo del poder.
La biograf铆a de Rishi Sunak, predecesor de Starmer, escrita por Seldon, se publicar谩 en agosto. Para entonces, el Reino Unido podr铆a tener un nuevo primer ministro, el sexto en siete a帽os.
Seldon, de 72 a帽os, teme estar siempre a la zaga.
鈥淒entro de poco estar茅 hablando de 鈥楢ngela Rayner en el n煤mero 10鈥欌��, suspir贸 Seldon en una entrevista con CNN, refiri茅ndose a la diputada laborista vista como una de las de Starmer para el cargo de primer ministro.
La constante rotaci贸n de personal en el n煤mero 10 de Downing Street ha llevado a muchos en el pa铆s a preguntarse: 驴Se est谩 volviendo el Reino Unido ingobernable?
El Reino Unido tiene varios problemas. El pa铆s nunca se recuper贸 del todo de la crisis financiera de 2008. Los salarios reales se han estancado en gran medida desde entonces, y solo han repuntado ligeramente en los 煤ltimos tiempos en respuesta a las crisis inflacionarias de la pandemia de covid-19 y la guerra de Rusia en Ucrania.
Se estima que la salida del Reino Unido de la Uni贸n Europea ha reducido el PIB per c谩pita hasta en un 8 %. El crecimiento de la productividad es moderado. La deuda ha aumentado gradualmente, lo que significa que los bonos del Gobierno brit谩nico ofrecen los rendimientos m谩s altos entre los pa铆ses del Grupo de los Siete (G7).
El Reino Unido tambi茅n tiene los costos de electricidad industrial m谩s altos de ese grupo.
Su sistema electoral tambi茅n muestra signos de tensi贸n. El sistema de mayor铆a simple brit谩nico funciona mejor cuando hay dos partidos dominantes. Durante m谩s de un siglo, esos fueron el Partido Laborista y el Partido Conservador.
Pero el declive de ese duopolio ha transformado la pol铆tica brit谩nica, pasando de una lucha entre dos partidos en Inglaterra a una lucha entre cinco, y entre seis en Escocia y Gales, ya que las dos formaciones hist贸ricas compiten ahora contra los centristas Liberaldem贸cratas, los ultraprogresistas Verdes, el ultraderechista Reform UK, as铆 como los partidos nacionalistas que apoyan la independencia de Escocia y Gales, lo que podr铆a llevar a la desintegraci贸n del Reino Unido.
Escocia forma parte del Reino Unido desde 1707 y Gales desde 1536.
Ante semejante avalancha de problemas, en el Reino Unido existe la tentaci贸n de decir que el buen gobierno se ha vuelto casi imposible y que cualquier l铆der tendr铆a dificultades para nadar contra la corriente.
Pero, seg煤n Seldon, esta desesperaci贸n solo exculpa a Starmer y a sus predecesores, que no fueron precisamente brillantes.
鈥淩eino Unido no es ingobernable en absoluto, aunque algunos primeros ministros recientes se han esforzado much铆simo por convertirla en tal鈥�, declar贸 a CNN.
Seldon observa una serie de fallos entre los predecesores conservadores de Starmer. En t茅rminos generales, describe a Boris Johnson, con su inclinaci贸n por un Gobierno intervencionista y su preocupaci贸n por las regiones marginadas, como un pol铆tico 鈥渞ooseveltiano鈥�, pero solo en sus ambiciones, no en sus logros.
Liz Truss, con su fervor ideol贸gico por la econom铆a libertaria, era una 鈥渞eaganista鈥�, afirm贸 Seldon, continuando con la comparaci贸n entre los primeros ministros brit谩nicos y los presidentes estadounidenses.
En un intento por revertir los excesos de Johnson, Truss present贸 en 2022 un plan de recortes fiscales sin financiaci贸n que estuvo a punto de provocar el colapso de los mercados financieros brit谩nicos.
Ante la negativa del Banco de Inglaterra a rescatarla, el Partido Conservador destituy贸 a Truss tras tan solo 49 d铆as en el cargo, convirti茅ndola en la primera ministra que menos tiempo ha permanecido en el poder en el Reino Unido.
Rishi Sunak, partidario de la austeridad monetaria y de un Estado m谩s peque帽o, era 鈥渦na especie de seguidor de Hoover鈥�.
Pero para cuando Sunak asumi贸 el cargo, el pa铆s estaba tan harto de los conservadores y tan perjudicado por Truss, que era poco probable que el primer ministro brit谩nico de origen asi谩tico ganara las elecciones de 2024, a帽adi贸.
Sin embargo, con Starmer, las comparaciones con figuras estadounidenses son menores. En lugar de reflejar un proyecto pol铆tico, Starmer refleja una personalidad. 鈥淭iene rasgos de Jimmy Carter鈥�, opin贸 Seldon. 鈥淐reo que Starmer es honesto, decente, muy serio, muy intenso, con una gran integridad. Pero fue algo abrumador. Simplemente lo super贸鈥�.
Seg煤n Seldon, Starmer no es lo suficientemente 鈥減oderoso鈥� para el momento, y parece haberse dejado llevar por los acontecimientos, sin poder contrarrestar la corriente.
Cuando decenas de sus colegas pidieron su dimisi贸n tras los resultados electorales de la semana pasada, Starmer prometi贸 un nuevo 鈥渞einicio鈥� de su mandato.
Sin embargo, su discurso del lunes ofreci贸 una descripci贸n vaga de su nuevo enfoque, que en su mayor parte se limit贸 a reiterar su agenda actual. 鈥淧roclamar que se trataba de un discurso que marcar铆a la agenda y luego no ofrecer nada m谩s鈥�, coment贸 Seldon, 鈥渇ue chocante鈥�.
Para Ben Ansell, polit贸logo de la Universidad de Oxford, Starmer se ha convertido en 鈥渦n m茅dico que se acerca a la cama de un paciente muy enfermo, refunfu帽a y dice: 鈥楧ios m铆o, qu茅 mala pinta tiene. Alguien deber铆a hacer algo鈥欌��.
En casi dos a帽os en el cargo, Starmer ha hecho poco por explicar qu茅 鈥渕edicina dura鈥� recetar谩 para mejorar al Reino Unido de Gran Breta帽a, declar贸 Ansell a CNN.
Debido a que Starmer descart贸 aumentar las tres principales fuentes de impuestos durante su campa帽a electoral de 2024, su gobierno se ha visto limitado y ha tenido que buscar ingresos en fuentes peque帽as y pol铆ticamente impopulares.
鈥淓ligieron a los 鈥榤alos鈥� 鈥攃olegios privados, agricultores, bancos鈥� y los eliminaron, pero luego no obtuvieron suficiente dinero para ayudar a nadie m谩s鈥�, declar贸 Ansell. 鈥淪e ganaron muchos enemigos y pocos amigos鈥�.
Estos errores pol铆ticos podr铆an haberse perdonado si Starmer hubiera tenido una historia pol铆tica convincente, a帽adi贸. Una buena historia puede tener mucho 茅xito en el Reino Unido, incluso cuando lleva al pa铆s a la ruina.
Tras la crisis financiera de 2008, el primer ministro David Cameron lleg贸 al pa铆s, que se encontraba en una situaci贸n cr铆tica, y su diagn贸stico fue claro: el anterior Gobierno laborista hab铆a gastado demasiado y se necesitar铆a un periodo de duros recortes para restablecer la salud financiera del Reino Unido.
Los conservadores no lograron impulsar el crecimiento econ贸mico mediante recortes. La austeridad pretend铆a reducir la deuda brit谩nica y favorecer la recuperaci贸n, pero fracas贸 en ambos aspectos: la deuda se dispar贸 y el crecimiento econ贸mico ha sido an茅mico desde entonces.
No obstante, como se帽al贸 Ansell, tras haber insistido repetidamente en la necesidad de que el Reino Unido redujera su gasto durante su primer mandato, Cameron 鈥攓ue hab铆a experimentado un modesto crecimiento econ贸mico el a帽o anterior a las elecciones鈥� fue reelegido en 2015.
Por el contrario, Starmer no ha tenido un mensaje claro que transmitir. Prometi贸 鈥渃ambio鈥�, sin especificar qu茅 ni c贸mo. 鈥淓l Primer Ministro es el principal narrador de la naci贸n, y Starmer nunca tuvo una historia que contar鈥�, apunt贸 Seldon.
Aun as铆, Starmer podr铆a mantenerse a flote. Ha prometido no dimitir y no sumir a el pa铆s de nuevo en el caos que reinaba bajo el Gobierno conservador.
Algunos analistas advierten que el Reino Unido se ha vuelto al cambio de primer ministro, al igual que los clubes de f煤tbol ingleses se han vuelto adictos al cambio de entrenadores.
Los aliados de Starmer destacan la mejora del pa铆s. Esta semana, las listas de espera del Servicio Nacional de Salud (NHS) registraron su mayor descenso mensual fuera de la pandemia desde 2008.
, el secretario de Salud que dimiti贸 esta semana, afirm贸 que el NHS est谩 en camino de lograr la mayor reducci贸n en los tiempos de espera de su historia.
Otros se帽alan c贸mo Starmer ha restaurado la credibilidad del Reino Unido en el escenario mundial, tras a帽os de antagonismo con Europa por el Brexit.
Sus aliados se quejan de que las cosas est谩n mejorando, pero que el p煤blico no lo sabe o no le interesa, dej谩ndose llevar en cambio por las 鈥渇arsa鈥� que venden Reform o los Verdes, lo que, seg煤n Starmer, podr铆a llevar al Reino Unido por un 鈥渃amino muy oscuro鈥�.
Pero un primer ministro debe hacer notar sus logros. 鈥淪i eres un mal vendedor, por muy buenos que sean los productos que tengas a la venta 鈥攐 por muy inofensivos que parezcan, en este caso鈥�, cada vez que intentes vender algo, la situaci贸n empeorar谩鈥�, afirm贸 Ansell.
El Reino Unido corre el riesgo de sobreinterpretar las dificultades de Starmer, sobre las que 茅l mismo afirm贸 que no hay mucho misterio: 鈥淎lguien sin mucho carisma que no sabe vender nada ha resultado ser realmente malo vendiendo cosas y es ampliamente odiado por el p煤blico. 驴Es justo? No lo s茅, pero as铆 es como est谩 reaccionando el p煤blico鈥�.
Para intentar salvar sus perspectivas electorales, muchos legisladores laboristas buscan un l铆der m谩s carism谩tico: Andy Burnham, el alcalde laborista del Gran Manchester, considerado por la mayor铆a de las encuestas como el pol铆tico m谩s popular del Reino Unido.
Mientras que a Starmer se le acusa de falta de visi贸n, Burnham defiende el 鈥渕anchesterismo鈥�, una variante de socialismo ambicioso y favorable a las empresas que busca devolver los servicios esenciales al control p煤blico.
Sus pol铆ticas han contribuido a que Manchester sea la ciudad de mayor crecimiento del pa铆s.
El camino de Burnham hacia Downing Street es arduo e incierto. No puede desafiar el liderazgo de Starmer en el Partido Laborista sin antes obtener un esca帽o en el Parlamento.
Con la esperanza de allanarle el camino a Burnham, un diputado laborista renunci贸 esta semana a su cargo como representante de Makerfield, un distrito del Gran Manchester, lo que provoc贸 elecciones especiales en las que probablemente Burnham se enfrentar谩 al candidato del Partido Reformista.
Lo que est谩 en juego es de suma importancia. Desde Manchester, Burnham se ha convertido en la 煤ltima esperanza para un Partido Laborista que pr谩cticamente ha perdido la fe en Starmer.
Si Burnham pierde ante Reform en las elecciones especiales, esto podr铆a significar el fin de las perspectivas electorales laboristas durante los pr贸ximos a帽os y llevar al Reino Unido a煤n m谩s por el 鈥渃amino oscuro鈥� del que advirti贸 Starmer.
Entonces, el Reino Unido de Gran Breta帽a podr铆a volverse verdaderamente ingobernable.
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