Las predicciones sobre qui茅n ser谩 el pr贸ximo campe贸n del mundo fallan con frecuencia. La presi贸n en este torneo es la m谩s agobiante para cualquier jugador y son muy finos los detalles que pueden dejar afuera a un gigante. Sin embargo, tambi茅n es cierto que solo ocho pa铆ses en toda la historia han logrado coronarse campeones.
A menos de un mes del comienzo del torneo, son seis las selecciones que lideran la preferencia de los analistas y los rankings de las casas de apuestas: Espa帽a, Francia, Inglaterra, Brasil, Argentina y Portugal.
Es una de las dos grandes favoritas. En las cuatro temporadas que nos separan de Qatar 2022, los espa帽oles han ganado la UEFA Nations League 2022-2023, la Eurocopa 2024 y los Juegos Ol铆mpicos de Par铆s 2024. En las eliminatorias europeas se clasificaron con comodidad, liderando invictos su grupo. En el ranking FIFA ocupan la segunda posici贸n.
Espa帽a es un equipo muy goleador y ofensivo. Ha sumado velocidad y verticalidad al estilo de posesi贸n del bal贸n que la llev贸 a coronarse campe贸n en 2010. El pa铆s ib茅rico juega m谩s r谩pido y es m谩s agresivo. Sus puntos fuertes son el desequilibrio por las bandas y una presi贸n asfixiante tras perder la pelota. Sus puntos d茅biles: un equipo demasiado joven y un exceso de ataque que puede dejar desprotegido su propio arco.
Su figura es Lamine Yamal, un crack de 18 a帽os que, a fuerza de r茅cords, ya empieza a erigirse como el heredero de Lionel Messi. A 茅l se suman Nico Williams, un extremo que brilla por su velocidad en la banda izquierda, y Pedri, el director de la orquesta ib茅rica. Tiene un plantel extenso y con variantes en todas las l铆neas.
El entrenador es Luis de la Fuente, quien logr贸 explotar al m谩ximo el talento individual de esta nueva generaci贸n dorada.
El actual subcampe贸n del mundo llega como el otro gran candidato. El equipo galo viene de disputar dos finales seguidas: gan贸 ante Croacia en Rusia 2018 y perdi贸 ante Argentina en Qatar 2022. Si lograse una tercera final consecutiva, conseguir铆a algo que no sucede desde Corea-Jap贸n 2002, cuando Brasil fue campe贸n tras ser subcampe贸n en 1998 y campe贸n en 1994. Tambi茅n lo hab铆a logrado Alemania, que estuvo presente en las finales de 1982, 1986 y 1990.
Francia tiene una de las delanteras m谩s temibles del torneo. Hay tanto talento que a veces hasta se da el lujo de dejar en el banco a Dembel茅, el actual Bal贸n de Oro. Mbapp茅 es indiscutible: ha sido la gran figura de la selecci贸n desde Rusia 2018, convirti贸 nada menos que tres goles en la final de Qatar 2022 y es el jugador franquicia del Real Madrid. Dembel茅 fue campe贸n de la Champions League con el PSG y est谩 nuevamente en la final, y si bien algunas lesiones en la segunda mitad de 2025 lo dejaron fuera de las eliminatorias europeas, ya parece haber recuperado la forma. Olise es el extremo derecho del Bayern Munich y una de sus armas m谩s peligrosas, aunque muchas veces juega de media punta, detr谩s de Mbapp茅.
Es un conjunto que no depende exclusivamente de la posesi贸n del bal贸n y muchas veces se siente c贸modo de contragolpe, aprovechando la velocidad supers贸nica de sus delanteros. A esto se le suma un mediocampo con much铆sima din谩mica y una defensa de primer nivel.
Su plantel combina algo muy dif铆cil de conseguir y que es clave en equipos que quieren ser una dinast铆a: experiencia y juventud. Haber disputado los 14 partidos en los 煤ltimos dos mundiales le da un plus a la hora de los playoffs. Sabe manejar la presi贸n.
Su entrenador es Didier Deschamps, quien ya fue campe贸n como capit谩n en 1998, campe贸n como entrenador en 2018 y subcampe贸n en 2022. Ya anunci贸 que este ser谩 su 煤ltimo torneo al frente del equipo.
El vigente campe贸n del mundo es otro de los candidatos. Buscar谩 algo que solo lograron Italia (1934-1938) y Brasil (1958-1962): ser bicampe贸n de manera consecutiva.
En los a帽os que separan el t铆tulo de Qatar de este nuevo mundial, la selecci贸n argentina demostr贸 que todav铆a tiene hambre de gloria. Se impuso en la Copa Am茅rica de 2024 (precisamente disputada en Estados Unidos) y domin贸 las eliminatorias sudamericanas de punta a punta.
El equipo todav铆a mantiene esa intensidad en todo el campo que tanto lo caracteriza. Presiona cuando pierde la pelota y juega r谩pido y vertical cuando la recupera. Probablemente, la mayor virtud de Argentina es algo poco habitual: sus jugadores suelen rendir incluso mejor en la selecci贸n que en sus propios clubes.
Sin dudas, su figura sigue siendo Lionel Messi. El 10 rosarino, considerado por muchos como el mejor jugador de la historia, ha despejado dudas cada vez que le toca vestir la camiseta celeste y blanca. Viene de levantar la Copa Am茅rica y fue el m谩ximo artillero de las eliminatorias. La columna vertebral del equipo es muy s贸lida: Emiliano 鈥淒ibu鈥� Mart铆nez es una garant铆a en el arco, los centrales siempre tienen altos rendimientos (especialmente Romero), el mediocampo mantiene la identidad, aunque var铆en los nombres, y Juli谩n 脕lvarez o Lautaro Mart铆nez siempre aportan su cuota goleadora.
Lionel Scaloni ha logrado mantener motivado a un grupo que gan贸 todo lo que disput贸 y ha manejado con astucia la inclusi贸n de nuevos jugadores al plantel campe贸n del mundo. Le ha dado a Argentina una caracter铆stica bastante poco habitual para los grandes conjuntos: puede variar el esquema seg煤n el rival y mantiene el nivel de juego. Sabe leer muy bien los partidos antes y durante los 90 minutos, y sus modificaciones suelen elevar el nivel del equipo.
El f煤tbol tiene una deuda grande con Portugal, una de las naciones que m谩s talento ha repartido por el planeta, y este Mundial en Norteam茅rica puede ser la chance de saldarla. El equipo luso encontr贸 un funcionamiento muy aceitado que lo llev贸 a ganar la UEFA Nations League en 2025. Se clasific贸 a la Copa del Mundo liderando c贸modamente su grupo europeo y ostenta uno de los planteles m谩s completos del torneo.
Es imposible no mencionar a Cristiano Ronaldo como una de las figuras del equipo, aunque no est茅 en su mejor momento. CR7 tiene el talento y el amor propio necesarios para ser determinante, y no hay dudas de que gastar谩 todo el combustible que le queda en el tanque a sus 41 a帽os para conseguir el trofeo que le falta. Su vigencia qued贸 demostrada en la final de la UEFA Nations League, cuando convirti贸 un gol clave en la final contra Espa帽a.
Bruno Fernandes maneja los hilos del equipo en el tercio final del campo de juego con el guante que tiene en su bot铆n derecho, Vitinha es un apoyo clave para acelerar la circulaci贸n del bal贸n en la mitad de la cancha y mantener la posesi贸n, y Bernardo Silva es determinante desde la banda derecha, muchas veces apareciendo por lugares inesperados.
Otro jugador del PSG es clave en esta selecci贸n: Nuno Mendes. El lateral izquierdo es el mejor del mundo en su posici贸n, con tal velocidad y precisi贸n que, por momentos, es imposible no compararlo con Roberto Carlos. Adem谩s, la sociedad con Rafael Leao hacen que probablemente los portugueses tengan la banda izquierda m谩s veloz del mundo. En el fondo, Ruben D铆as es el l铆der que organiza toda la defensa.
Su entrenador es Roberto Mart铆nez. Le ha impuesto al equipo un estilo de posesi贸n y manejo de los tiempos. Portugal busca presionar alto para recuperar la pelota en campo rival y luego ampl铆a el juego hacia las bandas, donde tiene talento desequilibrante.
El pa铆s de los inventores del f煤tbol quiere romper una frustrante racha de 60 a帽os sin ser campe贸n. Es una selecci贸n que siempre suena como candidata en la previa a los mundiales, pero nunca logra que el talento individual de sus jugadores se traduzca en un funcionamiento colectivo contundente. Llega a esta Copa del Mundo con impresionantes n煤meros en la eliminatoria europea: gan贸 los ocho juegos que disput贸 y no recibi贸 ning煤n gol en contra.
Su figura es Harry Kane, el capit谩n y m谩ximo goleador hist贸rico del equipo. 鈥淗urrikane鈥� es el centrodelantero del Bayern Munich, equipo que le permiti贸 terminar con su 鈥渕aldici贸n鈥� de no poder salir campe贸n. Con 32 a帽os, llega a este torneo en un gran momento. Su calidad en el control del bal贸n, visi贸n del juego y, especialmente, su amplio repertorio a la hora de definir, lo hacen letal. Saka es otra pieza clave del ataque en la banda derecha y viene en racha: su tanto meti贸 al Arsenal en la final de la Champions League. Bellingham es una de las principales armas del mediocampo, con su din谩mica y llegada al gol. Palmer es un armador letal en los 煤ltimos metros.
Inglaterra tiene tambi茅n un arma secreta que explota con contundencia: el juego a茅reo. Ya sea de pelota parada o por una jugada en movimiento, sus precisos lanzadores se complementan eficazmente con cabeceadores de jerarqu铆a.
Su entrenador es Thomas Tuchel. Consigui贸 formar un equipo consolidado alrededor de Kane. El problema que puede tener Inglaterra es la dependencia de su figura y encontrar variantes en caso de que 茅l est茅 ausente o sea anulado.
Un escal贸n por debajo encontramos a Brasil. Termin贸 quinto en las eliminatorias sudamericanas, algo bastante inusual. Desde el fin de Qatar 2022, Brasil ha tenido cuatro entrenadores: dos interinos, uno que dur贸 un poco m谩s de un a帽o y luego sorprendi贸 al mundo con la llegada de Carlo Ancelotti. El multicampe贸n con el Real Madrid es el primer extranjero en la historia en dirigir a la Canarinha. El hecho de haber tenido cuatro entrenadores en cuatro a帽os explica un poco la crisis que sufre la Verdeamarela.
Este equipo es un Brasil extra帽o. No tiene tantas figuras como en otras 茅pocas y cuenta con m谩s variantes en la saga central que en la delantera. Sin lugar a dudas, Vinicius Jr. es la gran figura y esperanza brasile帽a. El 7 del Real Madrid aporta desequilibrio, asistencias y goles desde la banda izquierda. Rapinha aporta lo suyo desde el lado opuesto del ataque, aunque todav铆a no ha encontrado un centrodelantero inamovible. El mediocampo es combativo y ha tratado de ordenarse un poco para no sufrir. Ancelotti ha apostado por tener orden primero y luego atacar.
Neymar se meti贸 en la lista del Mundial a 煤ltimo momento. Su talento es indiscutible, pero su rendimiento es una gran inc贸gnita. Tal vez, la t谩ctica de Ancelotti de hacerlo esperar para que se gane su lugar entre los 26 d茅 sus frutos.
A pesar de no contar con el talento descomunal de otras 茅pocas, 驴alguien se atreve a descartar al pentacampe贸n del mundo como candidato?
The-CNN-Wire
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