El descubrimiento de algunos huesos a la orilla de un estanque en Tailandia hace una d茅cada permiti贸 identificar un nuevo tipo de dinosaurio, de tama帽o colosal, cuello y cola largos, y con una dieta vegetal.
Bautizado como 鈥淣agatitan chaiyaphumensis鈥� por investigadores de Tailandia y Londres, este reptil es el dinosaurio m谩s grande jam谩s descubierto en el sudeste asi谩tico.
Con un peso estimado de 27 toneladas m茅tricas 鈥攐 casi 60.000 libras鈥�, med铆a aproximadamente 27 metros de largo, o casi 89 pies, de acuerdo con el estudio publicado el jueves en la revista . Para contextualizar, un Tyrannosaurus rex grande habr铆a pesado entre 4.000 y 6.800 kilogramos y medido m谩s de 12 metros de largo.
Nagatitan chaiyaphumensis pertenec铆a a un grupo de dinosaurios conocidos como , que fueron los animales m谩s grandes que jam谩s hayan existido. Entre estos dinosaurios herb铆voros, de cuello largo y patas gruesas, con un torso que conten铆a un enorme intestino, estaban el Diplodocus y el Brontosaurus.
El h煤mero, o hueso de la pata delantera, del dinosaurio reci茅n descubierto med铆a 1,78 metros (casi 6 pies) de longitud, de acuerdo con un comunicado.
鈥淣o tenemos muchos espec铆menes de ese tama帽o en Tailandia鈥�, dijo a CNN el viernes el autor principal del estudio y paleont贸logo Thitiwoot Sethapanichsakul, estudiante de doctorado en University College London.
鈥淐uando vi el h煤mero por primera vez, era m谩s alto que yo, y eso fue bastante sorprendente鈥�, continu贸 y a帽adi贸 que el dinosaurio tiene aproximadamente el doble del tama帽o de otra especie de saur贸podo conocida en Tailandia.
El hueso de la pata figuraba entre varios f贸siles descubiertos por un residente local a orillas de un estanque comunitario en el noreste de Tailandia en 2016, durante la estaci贸n seca, cuando el nivel del agua era m谩s bajo.
Los restos 贸seos se hallaron durante trabajos de campo realizados en la zona entre 2016 y 2019, y en 2024 se llevaron a cabo excavaciones adicionales.
Los investigadores 鈥攄e UCL y del Departamento de Recursos Minerales de Tailandia, la Universidad de Mahasarakham y la Universidad Tecnol贸gica de Suranaree鈥� realizaron escaneos 3D de los restos, que proven铆an de los huesos de las patas, la columna vertebral, las costillas y la pelvis del dinosaurio, antes de que los an谩lisis revelaran que el animal era una especie previamente desconocida.
El t茅rmino 鈥渘aga鈥� en el nombre de Nagatitan chaiyaphumensis hace referencia al nombre de una serpiente mitol贸gica del folclore del sur y sureste de Asia. 鈥淟os nagas tambi茅n suelen asociarse con el agua, y dado que el dinosaurio se encontr贸 a orillas de un estanque comunitario, nos pareci贸 muy apropiado que el nombre hiciera referencia a una serpiente gigante鈥�, explic贸 Sethapanichsakul.
鈥淭it谩n鈥� hace referencia a los gigantes de la mitolog铆a griega y al tama帽o del animal, mientras que 鈥渃haiyaphumensis鈥� alude a la provincia tailandesa donde se descubri贸 el dinosaurio.
鈥淐umple una especie de promesa de la infancia鈥�, dijo Sethapanichsakul, originario de Tailandia. 鈥淨ue alg煤n d铆a le pondr铆a nombre a un dinosaurio. Y quer铆a que fuera de Tailandia鈥�.
Seg煤n el estudio, Nagatitan probablemente vivi贸 durante el final del Cret谩cico Temprano, hace entre 120 millones y 100 millones de a帽os. Habr铆a vivido junto a dinosaurios herb铆voros m谩s peque帽os, de tama帽o mediano, similares a los iguanodontes, as铆 como 鈥渦na especie de forma muy temprana de lo que llamar铆amos ceratopsios, primos del Triceratops鈥�, dijo Sethapanichsakul.
El entorno en ese momento era 鈥渕uy seco y c谩lido鈥�, dijo, y a帽adi贸 que el sitio donde se encontr贸 el dinosaurio representa una especie de sistema fluvial sinuoso que habr铆a tenido 鈥減eces y tiburones de agua dulce, cocodrilos y tortugas鈥�.
Sethapanichsakul coment贸 que cree que Tailandia posee 鈥渦na de las mayores diversidades鈥� de f贸siles de dinosaurios en Asia, en parte debido a una gruesa capa de rocas sedimentarias de la Era Mesozoica, de hace aproximadamente entre 252 y 66 millones de a帽os.
鈥淓stas rocas est谩n expuestas a menos lluvia y vegetaci贸n, lo que podr铆a erosionar o destruir esos huesos鈥�, agreg贸.
Se ha establecido un centro de investigaci贸n en el yacimiento del descubrimiento, explic贸 Sethapanichsakul, quien contin煤a trabajando con 蝉补耻谤贸辫辞诲辞蝉 del sudeste asi谩tico.
Una reconstrucci贸n a tama帽o real del Nagatitan chaiyaphumensis se exhibe en el Museo de Thainosaurios en Bangkok.
The-CNN-Wire
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