Cuando comenc茅 a cubrir las relaciones entre Estados Unidos y China como periodista joven a finales de la d茅cada de 1990, los puntos de fricci贸n entre los dos pa铆ses, especialmente cuando se trataba de reuniones de alto nivel, sol铆an resumirse como las tres T: Tiananm茅n, T铆bet y Taiw谩n.
Las dos primeras T se refer铆an a la represi贸n de 1989 a los manifestantes prodemocracia y a la regi贸n del Himalaya controlada por Beijing, que una vez estuvo gobernada por el exiliado Dalai Lama, respectivamente, ambos vinculados al historial de derechos humanos de China.
Avanzando r谩pidamente hasta las 煤ltimas conversaciones en Beijing entre el presidente Donald Trump y el l铆der de China Xi Jinping esta semana: casi una d茅cada ha pasado desde la 煤ltima visita de Trump 鈥擩oe Biden nunca lleg贸 hasta este punto durante su Presidencia鈥� y los temas para dichas cumbres evolucionaron para ver surgir una tr铆ada diferente de las letras T en la agenda: aranceles, tecnolog铆a y Taiw谩n (con la adici贸n de Teher谩n como la cuarta T en esta ocasi贸n).
Si bien Taiw谩n, la democracia insular que Beijing reclama como propia, sigue estando en la categor铆a de 鈥渕谩s importante鈥� desde la perspectiva de China, otras prioridades han pasado de cuestiones basadas en valores al comercio y la econom铆a.
El secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, una vez un cr铆tico apasionado del historial de derechos humanos de China y sancionado por Beijing por su postura, ha sido mucho m谩s silencioso sobre el tema desde que se convirti贸 en el principal diplom谩tico de Estados Unidos. En cambio, el secretario del Tesoro, Scott Bessent, lidera el camino para dirigir los lazos bilaterales m谩s importantes del mundo, habi茅ndose reunido con su hom贸logo chino en Se煤l antes de la cumbre en Beijing.
La din谩mica transformada se afianza mientras Xi, el l铆der comunista m谩s poderoso de China desde la muerte del presidente Mao Zedong hace cincuenta a帽os, contin煤a apretando su control sobre todos los aspectos del pa铆s, remodelando su econom铆a y sus fuerzas militares con una voluntad pol铆tica y recursos estaduales sin restricciones, un sello distintivo de un sistema de partido 煤nico.
Pero el paisaje geogr谩fico mundial en el que la relaci贸n entre EE.UU. y China se encuentra hoy, es tambi茅n en gran parte resultado de las acciones propias de Trump, que muchos argumentan que se han inclinado a favor de Beijing.
Comenz贸 durante su primer mandato, pero se intensific贸 desde que regres贸 a la Casa Blanca a principios de 2025. En este punto, a Trump le resultar谩 dif铆cil sacudirse su apodo en las redes sociales chinas: 鈥淭rump Construyendo Naciones鈥�, una cr铆tica no tan sutil a su presunta capacidad para promover a China en el escenario mundial a trav茅s de sus acciones.
Al trastocar normas comerciales internacionales y alianzas de seguridad de d茅cadas, sin mencionar lanzar una guerra contra Ir谩n que parece haber beneficiado a casi nadie, Trump es visto por muchos como alguien que ha ayudado a China no solo estrat茅gicamente, sino tambi茅n moralmente.
L铆deres de adversarios de EE.UU. y aliados por igual se est谩n apresurando a Beijing para fortalecer o reparar lazos con China, mientras que las opiniones en todo el mundo, incluso las de los estadounidenses, est谩n mostrando una actitud m谩s favorable hacia la China de Xi seg煤n se demuestra en m煤ltiples encuestas recientes.
El p煤blico chino, bombardeado con mensajes oficiales y cobertura medi谩tica estatal sobre el caos y las divisiones desatadas por Trump en el pa铆s y en el extranjero, parece m谩s convencido de que EE.UU. es un imperio en declive decidido a detener el ascenso de China.
Puede ser un clich茅 decir que China se beneficia cada vez que EE.UU. se ve atrapado en un embrollo en el Medio Oriente o en cualquier lugar fuera de la regi贸n del Indo-Pac铆fico. Pero los clich茅s tienen bases f谩cticas: la guerra con Ir谩n ha desviado la atenci贸n y los recursos de EE.UU., agotando notablemente sus municiones en un momento en que China controla el suministro mundial de tierras raras, esenciales para la producci贸n de armas.
Con los precios del petr贸leo a煤n fluctuando, las reservas de China y, lo que es m谩s importante, su cambio temprano y decidido a las energ铆as renovables, la hacen protegerse m谩s del caos a corto plazo que la mayor铆a. Eso podr铆a traducirse en poder de negociaciones en la mesa de di谩logo con Trump, casi seguro de pedirle a Xi que haga m谩s para presionar a Ir谩n, uno de los socios m谩s cercanos de Beijing.
Aparte del impacto del bloqueo del estrecho de Ormuz, China ciertamente enfrenta otros vientos econ贸micos en contra, desde guerras de precios autodestructivas en sus sectores manufacturero y de servicios, hasta una d茅bil persistente en el consumo dom茅stico y un empleo juvenil todav铆a elevado. A帽ade una crisis demogr谩fica marcada por bajas tasas de natalidad, las manos de Xi pueden parecer atadas, pero a煤n podr铆a gastar f谩cilmente miles de millones para comprar productos agr铆colas americanos y aviones Boeing para que Trump pueda presumir de 鈥渓ogros鈥� de la cumbre antes de las elecciones de mitad de per铆odo en Estados Unidos.
驴Y la idea de la 鈥淛unta de Comercio鈥� que ha sido planteada por funcionarios de Trump para gestionar el comercio bilateral? Los chinos son maestros de las burocracias expansivas, con m谩s de 7 millones de funcionarios p煤blicos, establecer uno m谩s consejo a petici贸n de Estados Unidos podr铆a ser simplemente una 鈥済anar-ganar鈥�.
Lo que Xi no tocar谩 es cualquier cosa estructural, precisamente lo que Washington ha alegado desde hace mucho tiempo que da a Beijing ventajas comerciales injustas.
A pesar de los controles de exportaci贸n de Estados Unidos, China ha progresado mucho en m煤ltiples frentes, en parte debido a su sistema de arriba abajo que garantiza que las pol铆ticas y el dinero se dirijan hacia donde Xi quiere, pero tambi茅n debido a las acciones de Trump (como recortar fondos de investigaci贸n y hacer que Estados Unidos sea menos acogedor, por ejemplo, han llevado al regreso de talento chino que antes trabajaba en laboratorios y empresas estadounidenses).
Ya sea con veh铆culos el茅ctricos chinos o robots humanoides, debajo de todos los videos virales de autos que parecen Batim贸vil y androides haciendo break dance yace una firme marcha hacia una menor dependencia de los combustibles f贸siles ante el cambio clim谩tico (y los choques petroleros inducidos por la guerra) y una fuerza laboral automatizada para contrarrestar una poblaci贸n laboral en disminuci贸n.
A Trump le gusta presumir de su amistad con Xi, pero el l铆der chino no es conocido por ser sentimental, habiendo despedido a muchos protegidos y aliados de toda la vida desde que asumi贸 el poder hace m谩s de una d茅cada, y, recientemente, destituyendo a su general principal que se supon铆a que era un amigo de la infancia en medio de una purga general de los 2 millones de fuertes militares.
A pesar de los fallos que vienen con el sistema y sus decisiones que han inquietado a algunos observadores de China, sin embargo, el tiempo est谩 del lado de Xi. Cuando el Partido Comunista en el poder celebre su pr贸ximo congreso nacional en el oto帽o de 2027, se espera ampliamente que asuma un cuarto mandato sin precedentes. 脡l tendr谩 74 a帽os, a煤n m谩s joven que Trump 2.0 o Biden cuando asumieron el cargo.
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