Ricardo Hern谩ndez, un adolescente de 18 a帽os, deber铆a estar prepar谩ndose para su graduaci贸n de secundaria. En estos d铆as, se supon铆a que estar铆a pensando en su primer baile, en a qui茅n invitar, en el traje, en las fotos y en un sue帽o que repite una y otra vez: seguir jugando al f煤tbol, porque para 茅l 鈥渘o hay nada mejor que jugar f煤tbol鈥�. Pero su realidad hoy es muy diferente.
Desde hace dos meses, Ricardo cambi贸 las conversaciones con sus amigos antes de un partido por llamadas de 10 minutos desde una c谩rcel. Cambi贸 los abrazos de su madre 鈥攄e quien nunca se hab铆a separado鈥� por la posibilidad de verla apenas unos segundos en un aeropuerto de madrugada, durante uno de los varios traslados en los que les dijeron que ser铆an deportados y finalmente no ocurri贸.
La pesadilla comenz贸 en marzo, cuando Ricardo y su madre, Liliana Navarrete, acudieron a una cita enviada por correo electr贸nico por autoridades migratorias. All铆, ambos inmigrantes originarios de Colombia fueron detenidos y separados.
En una llamada telef贸nica con CNN desde una c谩rcel en Kentucky, Ricardo cont贸 que, cuando fueron detenidos, los agentes no les dieron una explicaci贸n clara. 鈥淣os estaban apurando todo el tiempo para decidir si 铆bamos a pelear el caso o a firmar la deportaci贸n, y nos met铆an miedo鈥�, dijo Ricardo, hoy a m谩s de 600 kil贸metros de su hogar.
Ricardo cont贸 que en 2022 lleg贸 a Estados Unidos junto con su madre y su hermano mayor, y que entonces presentaron una solicitud de asilo. Su hermano tiene una cita en corte pendiente para 2027, pero en el caso de Liliana y Ricardo, seg煤n 茅l, no hab铆an recibido ninguna citaci贸n hasta este a帽o. 鈥淣o hab铆amos ido a citas porque nunca nos lleg贸 ninguna citaci贸n鈥�, dijo. Agreg贸 que, aunque en ese momento quisieron conseguir representaci贸n legal, no contaban con suficientes recursos econ贸micos. 鈥淭rabaj谩bamos y lo que pod铆amos lo mand谩bamos para Colombia para ayudar a mi abuelita鈥�, cont贸.
Kristy Morrow, maestra y activista, y madre de uno de los amigos de Ricardo, conoci贸 el caso luego de recibir una llamada del entrenador del equipo de f煤tbol del vecindario, a quien Ricardo contact贸 tras ser detenido y separado de su mam谩. Morrow decidi贸 apoyarlos de inmediato.
鈥淎l principio, Ricardo le dijo a nuestra abogada que se iba a autodeportar. 脡l dijo: 鈥楴o puedo hacerlo鈥�. Pero despu茅s lo pens贸 y dijo: 鈥楽i mi mam谩 se va a quedar y pelear, entonces yo tambi茅n鈥欌��, dijo Morrow.
A trav茅s de una campa帽a de GoFundMe organizada por Morrow, la familia ha recaudado m谩s de US$ 50.000 para cubrir gastos legales, tarjetas telef贸nicas para que Liliana y Ricardo puedan comunicarse con el exterior y, esperan, una base econ贸mica si logran conseguir la liberaci贸n de ambos.
鈥淓stoy cruzando los dedos para que podamos obtener una fecha para la moci贸n de fianza de Ricardo antes de que decidan trasladarlo鈥�, dijo Kristy.
Desde su detenci贸n en marzo, Ricardo ha sido transferido a ocho lugares, entre centros de detenci贸n y c谩rceles. Sin embargo, cont贸 que, pese a haber atravesado situaciones complicadas 鈥攃omo compartir celda con hasta 90 personas y presenciar peleas entre reclusos鈥�, lo que m谩s le afecta es estar separado de su mam谩.
鈥淧ara nosotros es muy dif铆cil porque nunca nos hab铆amos separado as铆, menos en esas circunstancias, y ahora no puedo hablar con ella鈥�, dijo.
En una de esas transferencias, Ricardo cont贸 que lo llevaron en un bus a un aeropuerto, pero que despu茅s de varias horas lo regresaron y lo pusieron en aislamiento.
鈥淢e metieron en un lugar que en las c谩rceles y centros de detenci贸n llaman 鈥榣a caja鈥欌��, relat贸. Dijo que, despu茅s de insistirles a los oficiales, lo sacaron y un d铆a despu茅s, de madrugada, lo volvieron a llevar al aeropuerto, donde le dijeron que su vuelo estaba 鈥渆n espera鈥�.
鈥淒espu茅s me sacaron del bus y, en ese momento, mi mam谩 me vio y les grit贸 a los oficiales para preguntar si pod铆a hablar conmigo. Nos vimos y nos pusimos a llorar, porque ya llev谩bamos mucho tiempo sin vernos鈥�, cont贸.
Liliana, que estaba detenida en otra c谩rcel, fue liberada este martes luego de que un juez aprobara su habeas corpus, concluyendo que su detenci贸n no estaba legalmente justificada, seg煤n cont贸 Kristy.
En relaci贸n con la detenci贸n de ambos, el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos dijo a CNN que Liliana y Ricardo son inmigrantes indocumentados que fueron puestos en libertad en el pa铆s por la administraci贸n Biden en 2022. La agencia agreg贸 que esta administraci贸n 鈥渘o va a ignorar el estado de derecho鈥�.
CNN verific贸 que Liliana y Ricardo no tienen antecedentes penales, m谩s all谩 de tres infracciones de tr谩nsito atribuidas a Ricardo en 2023 y 2025, que siguen pendientes de juicio.
Pero esa no es toda la historia de Ricardo.
Ricardo es tambi茅n un adolescente de 18 a帽os que lleg贸 a Estados Unidos con una meta: jugar f煤tbol y convertirse en jugador profesional. Y, seg煤n quienes lo conocen, estaba avanzando hacia ese objetivo antes de ser detenido.
鈥淐uando Ricardo se mud贸 a nuestro vecindario era invierno, y camin贸 millas para encontrar la instalaci贸n donde practicaba el equipo de f煤tbol. Lleg贸 y pregunt贸: 鈥樎縋uedo unirme?鈥�. El entrenador le dijo que s铆 e inmediatamente empez贸 a apoyar a Ricardo, a su mam谩 y a su hermano鈥�, dijo Kristy.
Morrow agreg贸 que la comunidad escolar y del vecindario est谩 devastada por su detenci贸n. Dijo que Ricardo, al igual que su hijo, ten铆a planes de ir a la universidad y seguir jugando f煤tbol. 鈥淓s tan injusto. Ahora se va a perder su graduaci贸n a finales de mayo y todas esas cosas que los chicos de secundaria esperan con ilusi贸n. Ha sido realmente dif铆cil鈥�, dijo.
Adem谩s, por su talento en la cancha, Ricardo ya hab铆a firmado su compromiso para jugar en el colegio comunitario Truman el pr贸ximo a帽o. 脡l cont贸 que fue a entrenar con ellos y que el entrenador le dijo que lo quer铆a en el equipo. 鈥淵o ya hab铆a firmado y estaba feliz porque sent铆a que ya hab铆a dado un paso m谩s para llegar a mi sue帽o. Ese es mi mayor sue帽o, mi primer sue帽o y el 煤nico鈥�, dijo.
Pero por ahora esos sue帽os est谩n en pausa.
Con Ricardo a煤n detenido, Kristy dijo que, aunque hablan a diario por tel茅fono, le preocupa su salud mental y que su prioridad es seguir apoy谩ndolo a la distancia.
鈥溍塴 me dijo que ahora est谩 guiando un peque帽o grupo b铆blico y que est谩 practicando su ingl茅s para poder hablar con ellos sobre Dios. La semana pasada hizo un ayuno y me pidi贸 que lo acompa帽ara, y s铆, eso lo est谩 ayudando. Yo le digo: hazlo鈥�, cont贸.
A pesar de la situaci贸n, Ricardo intenta mantener contacto con sus amigos, su entrenador y su familia. 鈥淎 veces ni me dan ganas de hablar porque uno se desanima mucho aqu铆. Yo s茅 que Dios me va a sacar en victoria, en su tiempo, pero a veces los d铆as se hacen m谩s largos y la mente juega en contra鈥�, dijo.
Seg煤n Kristy, ahora esperan una pr贸xima fecha en corte y mantienen la esperanza de lograr una liberaci贸n bajo fianza, aunque eso implique una deuda de largo plazo.
鈥淭odo este proceso es injusto porque necesitas dinero, nadie tiene dinero; necesitas hablar ingl茅s, y mucha gente no lo habla. Ricardo es simplemente un gran chico. Sue帽a con jugar f煤tbol, quiere ir a la universidad y esto es desgarrador鈥�, dijo.
Cont贸 adem谩s que, junto con otras personas que lo conocen, reunieron cartas de recomendaci贸n que podr铆an ayudar en su caso. Pero dice que, en el actual contexto migratorio en Estados Unidos, teme que eso no sea suficiente.
鈥淎h铆 es cuando empiezo a preocuparme, porque todas las cartas que escribimos, todas las cartas de sus compa帽eros de equipo, yo pienso que son maravillosas. Pero luego tengo que recordarme a m铆 misma que a ellos no les importa. Realmente no les importa鈥�, dijo.
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