La crisis energ茅tica es una pesadilla financiera para Main Street y una pesadilla pol铆tica para la Casa Blanca.
La inflaci贸n est谩 volviendo, los salarios reales se est谩n reduciendo y los votantes culpan al presidente Donald Trump por tener que pagar la gasolina a US$ 4,50 el gal贸n.
Trump ahora enfrenta un momento decisivo para evitar que los precios de la gasolina superen los m谩ximos hist贸ricos de la era Biden.
Sin embargo, Trump ya ha tomado medidas de emergencia dise帽adas para limitar el da帽o. Su administraci贸n est谩 extrayendo petr贸leo de las reservas de Estados Unidos al ritmo m谩s r谩pido jam谩s registrado. Se han eliminado las restricciones de env铆o. Se han suavizado algunas sanciones a Rusia y Venezuela.
Si bien se han planteado otras ideas, como suspender el impuesto federal a la gasolina, la realidad es que a Trump solo le queda una palanca para reducir los precios de la gasolina: reabrir el estrecho de Ormuz, de una forma u otra.
鈥淓s muy poco lo que la administraci贸n puede hacer鈥�, dijo Jan Stuart, estratega energ茅tico global de Piper Sandler.
Por eso Stuart prev茅 que la crisis energ茅tica empeore esta primavera y verano, elevando la gasolina a US$ 5 el gal贸n tan pronto como este mes.
Stuart espera que los futuros del crudo Brent promedien US$ 130 por barril el pr贸ximo trimestre, rompiendo el r茅cord trimestral anterior, y se mantengan cerca de US$ 100 el pr贸ximo a帽o.
La Casa Blanca destac贸 las medidas que Trump ha tomado para abordar la agitaci贸n en los mercados energ茅ticos, incluida una exenci贸n de 60 d铆as de la Ley Jones.
鈥淓l presidente Trump siempre ha sido claro en que se trata de interrupciones temporales a corto plazo. El presidente redujo los precios del petr贸leo y el gas a m铆nimos de varios a帽os a una velocidad r茅cord, y a medida que el tr谩fico en el estrecho de Ormuz se normalice, estos precios de la energ铆a se desplomar谩n una vez m谩s鈥�, dijo la portavoz de la Casa Blanca Taylor Rogers en un comunicado.
Trump recientemente respald贸 suspender el impuesto federal a la gasolina de 18,4 centavos por gal贸n.
Sin embargo, una exenci贸n del impuesto a la gasolina que cubriera la temporada de conducci贸n de verano de 122 d铆as le costar铆a al Fondo Fiduciario de Carreteras US$ 11.500 millones en ingresos perdidos sin brindar un alivio significativo a los consumidores, seg煤n un an谩lisis del Penn Wharton Budget Model, un grupo de expertos no partidista.
Incluso llenar un tanque de gasolina de 15 galones una vez por semana solo ahorrar铆a un total de US$ 35 durante la pausa, encontr贸 el an谩lisis.
Una exenci贸n del impuesto a la gasolina 鈥渋mpulsar铆a la demanda de combustible en un momento de escasez de oferta鈥�, seg煤n Jason Bordoff, director fundador del Centro de Pol铆tica Energ茅tica Global de la Universidad de Columbia.
En otras palabras, es exactamente lo contrario de lo que se necesita.
No es de extra帽ar que en 2022 los republicanos de la C谩mara de Representantes desestimaran la exenci贸n del impuesto a la gasolina como un 鈥渢ruco鈥�. Lo mismo hizo el entonces candidato Barack Obama en 2008, despu茅s de que Hillary Clinton y John McCain respaldaran una suspensi贸n del impuesto a la gasolina.
鈥淓s un truco. Ten铆a raz贸n鈥�, dijo a CNN Mark Zandi, quien fue el principal asesor econ贸mico de McCain en la campa帽a presidencial de 2008 y ahora es el economista jefe de Moody鈥檚 Analytics, sobre los comentarios de Obama.
Algunos legisladores han pedido que la administraci贸n Trump considere la opci贸n 鈥渘uclear鈥�: restringir o incluso prohibir las exportaciones estadounidenses de petr贸leo crudo, gasolina y otros productos derivados del petr贸leo.
Si bien algunos analistas admiten que los precios de la gasolina en Estados Unidos podr铆an caer r谩pidamente si se proh铆ben las exportaciones, sospechan que la ca铆da ser铆a fugaz y que la medida extrema desestabilizar铆a a煤n m谩s los mercados energ茅ticos.
Es probable que las refiner铆as reduzcan su producci贸n de gasolina. Las compa帽铆as petroleras de Texas quedar铆an aplastadas. Y los precios mundiales del petr贸leo se disparar铆an, golpeando la econom铆a mundial.
La producci贸n petrolera estadounidense, que alcanza niveles r茅cord, no se ha acelerado desde que Trump asumi贸 el cargo, ni siquiera cuando los precios del petr贸leo han superado los US$ 100 el barril.
La producci贸n de crudo estadounidense aument贸 a 13,7 millones de barriles por d铆a la semana pasada, seg煤n estimaciones preliminares de la Administraci贸n de Informaci贸n Energ茅tica. Eso ha cambiado poco desde los 13,8 millones de finales de 2025.
Los pronosticadores de la EIA, el brazo estad铆stico del Departamento de Energ铆a, esperan que la producci贸n de petr贸leo estadounidense se mantenga estable este a帽o en 13,6 millones de barriles por d铆a. Est谩n proyectando una aceleraci贸n, pero no hasta el pr贸ximo a帽o, e incluso entonces s贸lo un modesto aumento a 14,1 millones de barriles por d铆a.
En el pasado, los funcionarios de la Casa Blanca recurrieron a Arabia Saudita para controlar los precios.
Arabia Saudita no s贸lo es el l铆der de la OPEP sino una de las 煤nicas naciones del planeta con la capacidad de aumentar r谩pidamente la oferta.
鈥淟a herramienta m谩s eficaz en el pasado era el tel茅fono: llamar a Arabia Saudita y pedirle que abriera los grifos鈥�, dijo Bob McNally, fundador y presidente de Rapidan Energy Group y ex asesor energ茅tico del presidente George W. Bush.
Pero esa opci贸n tambi茅n est谩 descartada porque el cierre del estrecho de Ormuz ha bloqueado muchas de las exportaciones de petr贸leo de Arabia Saudita.
Todo esto ayuda a explicar por qu茅 algunos veteranos del mercado energ茅tico se est谩n preparando ahora para una nueva ronda de enfrentamientos con Ir谩n.
La firma de McNally ahora ve s贸lo un 10 % de posibilidades de un acuerdo que reabra el estrecho de Ormuz en el corto plazo, un 20 % de posibilidades de que se mantenga el status quo y un 70 % de posibilidades de que se reanuden las hostilidades en las pr贸ximas cuatro a seis semanas.
鈥淪i es necesario abrir el estrecho y no hay un acuerdo sobre la mesa, no hay otra opci贸n que escalar el conflicto鈥�, afirm贸.
Un nuevo estallido de enfrentamientos podr铆a hacer subir a煤n m谩s los precios de la energ铆a si provoca da帽os importantes a la infraestructura energ茅tica clave de la regi贸n.
McNally espera que los futuros del petr贸leo crudo Brent pronto suban a alrededor de US$ 150 el barril, coqueteando con el m谩ximo hist贸rico de US$ 147,50 establecido en julio de 2008 durante la Gran Recesi贸n.
鈥淓ste es un problema que solo se resolver谩 con una pol铆tica: reabrir el estrecho de Ormuz. Punto. Fin de la historia鈥�, dijo McNally.
The-CNN-Wire
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