Mentira. Es lo que le habr铆amos respondido a cualquiera que hubiera dicho que uno de los goleadores m谩s temidos del siglo XXI, el 煤nico futbolista capaz de marcar en seis Mundiales distintos, el que persigue la marca de los 1.000 goles a los 41 a帽os, se retirar铆a del f煤tbol sin ganar una Copa del Mundo.
Pero, finalmente, parece que as铆 ser谩.
Veinte a帽os y 25 d铆as despu茅s, la aventura de Cristiano Ronaldo en la Copa Mundial de la FIFA se termin贸. Y lo hizo de la peor manera, sin poder marcar, falto de conexi贸n con sus compa帽eros en los arrebatos finales, y en octavos de final, una instancia muy lejana a lo que analistas y aficionados esper谩bamos del seleccionado campe贸n de la UEFA Nations League en 2025.
Pasaron 7.330 d铆as desde aquel 11 de junio de 2006, cuando se dio el debut de CR7 en un Mundial, en un partido ante Angola. Al juego siguiente ya ten铆a su primer gol en el historial, ante Ir谩n. Aquella vez fue, sin dudas, la que m谩s cerca estuvo de la gloria, pero un penal de Zidane le rob贸 la ilusi贸n en semifinales. Desde entonces, han pasado cinco ediciones con un denominador com煤n: la temprana vuelta a casa.
En 2010, la misma Espa帽a la despidi贸 con id茅ntico marcador al de este lunes en octavos de final. En 2014 ni siquiera pudo pasar el grupo que compart铆a con Alemania, Estados Unidos y Ghana. En 2018 fue Uruguay la que le arm贸 las valijas en octavos y en 2022 le toc贸 a Marruecos, en cuartos de final, con otro 1-0. Muy poco para el legado que dejar谩, cuando decida retirarse, Cristiano Ronaldo.
Las fallidas experiencias del delantero en el torneo m谩s importante de todos quiz谩s destaquen a煤n m谩s lo que logr贸 Lionel Scaloni con Argentina en 2022: conformar un grupo cohesionado, comprometido, con cada pieza en su lugar, d谩ndole forma a un equipo de alto nivel, donde a la gran figura se le haga m谩s f谩cil soltar vuelo.
Porque si algo qued贸 claro en esta eliminaci贸n es que Cristiano Ronaldo no es el responsable de este, podemos decirlo sin culpas, fracaso de Portugal en el Mundial 2026.
Las cr铆ticas deber铆an apuntan principalmente a Roberto Mart铆nez, el seleccionador, que a pesar de tener en su arsenal a Nuno Mendes, R煤ben Dias, Vitinha, Joao Cancelo, Joao Neves, Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Joao F茅lix y Rafael Leao, no pudo conformar una selecci贸n altamente competitiva para el momento m谩s importante. Se dice que el f煤tbol actual es 鈥渄e los mediocampistas鈥�, y nadie parece tener mejores nombres all铆nque Portugal. A煤n as铆, estuvo muy lejos de ser suficiente.
A sus 41 a帽os, y obviamente sin el despliegue de sus mejores 茅pocas, Cristiano necesitaba m谩s que nunca de su equipo, y su equipo no estuvo a la altura. 脡l tampoco logr贸 ayudar, claro. Demasiado est谩tico como centrodelantero, sin el f铆sico para pelear con dos centrales, qued贸 sumergido en una intranscendencia que ti帽贸 a Portugal entera desde la mism铆sima fase de grupos, cuando no le pudo ganar a Rep煤blica Democr谩tica del Congo y perdi贸 el liderato de la zona en un ins铆pido empate ante Colombia.
Eso debe ser muy frustrante para un delantero que marcar谩 茅poca, campe贸n en todos los clubes en los que jug贸 y goleador con todas las camisetas que visti贸. 鈥淥jal谩 no sea mi 煤ltimo partido鈥�, hab铆a dicho en la previa, sonriente. So帽aba, seguramente, con despedirse el 19 de julio, levantando el trofeo dorado. Pero la 煤ltima instant谩nea suya fue este lunes en Dallas, en llanto, acaso una imagen que retrata su esp铆ritu competitivo y la desaz贸n, tanto suya como de sus seguidores, que lo ver谩n quemando redes unas cuantas veces m谩s, pero ya nunca en un Mundial.
The-CNN-Wire
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