El peor Brasil se vuelve a casa

Si los once jugadores que salieron al campo de juego este domingo en Nueva Jersey no hubiesen tenido una camiseta amarilla con cinco estrellas en el pecho, a nadie le sorprender铆a el resultado.

Hace rato que el pa铆s m谩s ganador de la historia del Mundial no juega bien. Desde Qatar 2022 tuvo cuatro entrenadores. Sali贸 segundo de su grupo en la Copa Am茅rica 2024 y luego qued贸 eliminado en el primer mano a mano. Sufri贸 como nunca en las eliminatorias sudamericanas (hubiese ido a repechaje de no ser porque Conmebol recibi贸 dos plazas extra). Ni siquiera tener al mejor extremo derecho del mundo y a uno de los mejores entrenadores de la historia fue suficiente para mejorar. Brasil se qued贸 afuera del Mundial en octavos de final. Brasil ya no es Brasil.

Para dimensionar esta temprana eliminaci贸n es importante contextualizar lo que significa el gigante sudamericano para el f煤tbol. Gan贸 cinco Copas del Mundo, m谩s que cualquier otro pa铆s. Un premio consuelo es que seguir谩 siendo la m谩s ganadora por cuatro a帽os m谩s, porque los pa铆ses que tienen cuatro, Italia y Alemania, ya no compiten en este torneo.

Por otro lado, esta eliminaci贸n llevar谩 a que Brasil iguale su peor r茅cord de la historia. Llegar谩 a 28 a帽os sin ser campe贸n del mundo, la misma cantidad que transcurri贸 desde 1930 (el primer torneo) hasta el t铆tulo de 1958. Bueno, en realidad es incluso peor, porque hubo menos competiciones en ese primer registro que ahora, debido a la interrupci贸n por la Segunda Guerra Mundial. El 煤ltimo torneo que gan贸 fue Corea-Jap贸n 2002, con un elenco plagado de cracks.

Los motivos de este regreso prematuro son varios. Pero principalmente hay uno muy claro: Brasil no tiene en este momento el talento que tuvo a lo largo de su historia. Parece mentira, pero es as铆. Si nos propusi茅ramos armar un once ideal con los mejores del planeta en este momento, s贸lo Vin铆cius Junior pelear铆a por un lugar. Por supuesto que tiene muy buenos jugadores. Rafinha es el extremo derecho del Barcelona y su lesi贸n perjudic贸 mucho a la Canarinha. Marquinhos es el central titular del PSG, bicampe贸n de Europa. Alisson es un gran arquero, titular del Liverpool. Y podemos mencionar algunos m谩s. Pero del nivel de la historia de Brasil no hay. Ninguno se acerca a la altura de Pel茅, Ronaldo, Romario, Ronaldinho y tantos otros.

Neymar merece una nota aparte. Sin dudas, 茅l s铆 est谩 en el nivel de los grandes de Brasil. Pero su nivel viene en descenso en los 煤ltimos a帽os. Lejos est谩 de ese crack del Barcelona o de su primera etapa en el Santos. A diferencia de Messi y Cristiano Ronaldo, el brasile帽o no logr贸 cuidar su f铆sico para mantenerse en la 茅lite, a pesar de tener 鈥渟olo鈥� 34 a帽os. Incluso estuvo a punto de quedarse afuera de esta Copa del Mundo. Es una pena que el 煤ltimo gran 10 brasile帽o se despida as铆 del Mundial. Sus l谩grimas al final del partido entristecen a todos los amantes del f煤tbol, ya que se retirar谩 sin cumplir su sue帽o m谩s grande.

La llegada de Ancelotti hab铆a ilusionado a los aficionados, a los brasile帽os y a algunos m谩s con distinto pasaporte. Uno de los t茅cnicos m谩s ganadores de la historia llegaba a la selecci贸n m谩s ganadora. La Confederaci贸n Brasile帽a de F煤tbol se anim贸 a contratar a un extranjero por primera vez. Sus pergaminos en el Real Madrid, su carisma y su habilidad para sacar lo mejor de las estrellas lo convert铆an en el candidato ideal. El problema es que Brasil no tiene tantas estrellas. Hay que ser justos con el italiano: firm贸 contrato en mayo de 2025. Tuvo apenas un poco m谩s de un a帽o y solo 12 partidos antes de este torneo. Su experiencia no fue suficiente y no pudo quebrar con una estad铆stica que lleva 96 a帽os: nunca un seleccionado fue campe贸n del mundo con un entrenador extranjero.

Vin铆cius fue el 煤nico que estuvo a la altura de lo que se esperaba. El 7 del Real Madrid anot贸 cuatro goles en cinco partidos. Gener贸 peligro permanentemente e intent贸 contagiar a sus compa帽eros y al p煤blico. Pero no fue suficiente. Lo 煤nico que puede reproch谩rsele es no haber ejecutado el penal ante Noruega siendo el emblema de su selecci贸n. Por suerte para 茅l y para Brasil, solo tiene 25 a帽os y bastante tiempo para su revancha.

Apenas termin贸 el partido, Marquinhos declar贸: 鈥淓sto es inexplicable. Es muy dif铆cil hablar. (鈥�) Es mi culpa, como capit谩n, y la de los jugadores m谩s viejos. Tenemos que tener paciencia con los m谩s j贸venes. Hoy el f煤tbol est谩 muy equilibrado y nivelado. Le pido disculpas al pueblo brasile帽o鈥�.

Llegar谩 un tiempo de reflexi贸n y cambios. La tarea es transformar esta tristeza en bronca y esa bronca en f煤tbol. El amor propio y el abundante talento tienen que empujar al pentacampe贸n a volver a ser el temible favorito que siempre fue. Miles de ni帽os brasile帽os que viven con una pelota en los pies vieron hoy por televisi贸n c贸mo Haaland arruinaba su sue帽o. Esos cracks del ma帽ana ser谩n los encargados de devolverle a Brasil lo que siempre fue de Brasil: el 鈥渏ogo bonito鈥�.