Bajo un velo blanco y di谩fano, cuatro miembros de una familia est谩n sentados juntos en sillas de cuero color tostado. La mujer del centro sostiene a un beb茅 en brazos. Miran fijamente al espectador. Su condici贸n, oculta pero visible a la vez, constituye una poderosa met谩fora. Ya en la sesentena, son los hijos nacidos de la uni贸n entre un soldado japon茅s y una mujer vietnamita durante los a帽os de la ocupaci贸n japonesa de Vietnam en la Segunda Guerra Mundial. Al igual que otras personas nacidas de estas uniones tab煤, han afrontado dificultades sociales y la ausencia de su padre durante toda la vida. Aunque algunas tropas permanecieron all铆 tras la guerra, muchas familias sufrieron una separaci贸n forzosa a mediados de la d茅cada de 1950, cuando se exigi贸 a los soldados que regresaran a su pa铆s.
Este fue el caso de la familia de L锚 Th峄� Xu芒n y Yoshiharu Shimizu (cuyo nombre vietnamita es Nguy峄卬 V膬n 膼峄ヽ), padres de dos hijos y una hija, quienes aparecen en la imagen superior. Cuando el fot贸grafo Phan Quang tom贸 este retrato de los hermanos en 2014, la familia abarcaba cuatro generaciones, incluido un bisnieto sentado en el regazo de la mujer. La imagen forma parte de una serie m谩s amplia y de larga duraci贸n titulada 鈥淩e/cover鈥�, que Phan emprendi贸 para narrar las historias de estas familias y que complet贸 hace una d茅cada. En cada uno de los retratos, los protagonistas aparecen cubiertos por el velo blanco, s铆mbolo tanto del matrimonio como del silencio. Parte de esta obra se exhibe este verano y oto帽o en el festival de fotograf铆a Rencontres d鈥橝rles, en Francia.
Debido a la ocupaci贸n japonesa 鈥攜 a la aterradora historia de esclavitud sexual perpetrada por el ej茅rcito nip贸n mediante el sistema de las llamadas 鈥渕ujeres de confort鈥濃��, cualquier uni贸n entre soldados japoneses y mujeres vietnamitas se enfrentaba a enormes prejuicios. En 鈥淩e/cover鈥�, Phan busc贸 a aquellas familias surgidas del amor y el consentimiento mutuo cuyas historias permanec铆an ocultas.
鈥淟os soldados japoneses que se casaban con mujeres locales sol铆an ser menospreciados por sus compa帽eros, ya que ellas proven铆an de un pa铆s que entonces se consideraba 鈥榠nferior鈥欌��, coment贸 Phan. 鈥淧or otro lado, sus esposas e hijos vietnamitas sufr铆an el estigma de llevar en sus venas la sangre de una antigua fuerza de ocupaci贸n鈥�. La doble identidad de estos hijos conllevaba dificultades legales y sociales, situ谩ndolos en una especie de limbo en el que no lograban integrarse plenamente en la sociedad vietnamita ni visitar la tierra natal de sus padres. 鈥淪us vidas parec铆an haber sido totalmente borradas por la historia, y ellos mismos parec铆an atrapados en un bucle melanc贸lico del pasado, sin salida鈥�, a帽adi贸 Phan.
Xu芒n, una de las pocas esposas vietnamitas que a煤n viv铆a cuando Phan realizaba el proyecto, 鈥渉ablaba de su amor con una calidez y una devoci贸n sorprendentes鈥�, record贸 茅l. Shimizu se qued贸 voluntariamente en Vietnam tras la Segunda Guerra Mundial para unirse a la resistencia del Viet Minh y oponerse a la reocupaci贸n colonial francesa, explic贸 el fot贸grafo. La pareja contrajo matrimonio en Han贸i y vivi贸 junta durante nueve a帽os antes de que ella y Shimizu fueran separados. 鈥淪u amor era aut茅ntico, y ella sigui贸 sinti茅ndose profundamente orgullosa de su esposo, conservando cuidadosamente sus pertenencias durante d茅cadas鈥�.
Al no contar con el reconocimiento del Gobierno japon茅s ni con una v铆a para que la familia de Shimizu en Vietnam pudiera emigrar, nunca volvieron a reunirse como familia. Shimizu enfrent贸 dificultades a su regreso a Jap贸n en 1955 y no pudo mantenerlos econ贸micamente, explic贸 Phan. En 1986, cuando Vietnam emprendi贸 reformas hist贸ricas y comenz贸 a abrir el pa铆s a los viajes, 茅l regres贸 con su nueva esposa japonesa para ver a sus hijos ya adultos. Xu芒n 鈥渓os recibi贸 a ambos con una generosidad extraordinaria鈥�, a帽adi贸.
Localizar a las familias de 鈥淩e/cover鈥� supuso un desaf铆o para Phan, quien, gracias a su experiencia en el periodismo, pas贸 a帽os rastre谩ndolas y gan谩ndose su confianza. A pesar de haber escrito m谩s de 200 cartas a consulados japoneses, instituciones hist贸ricas y otras organizaciones, recibi贸 escasas respuestas, algo que atribuy贸 a la naturaleza delicada del tema.
La idea de utilizar el velo como recurso visual surgi贸 mientras desarrollaba la serie, tras visitar un taller tradicional de kimonos en Jap贸n en 2013. Phan percibi贸 conexiones entre Jap贸n y Vietnam en torno a este elemento: una f谩brica de Kioto comenz贸 a producir la tela de voile para kimonos en 1955, y esa misma tela se utiliza habitualmente para los velos de novia en Vietnam, seg煤n explic贸. 1955 fue tambi茅n un a帽o simb贸lico, pues marc贸 la salida de las tropas japonesas de Vietnam. El traslado de la tela de Jap贸n a Vietnam 鈥渃re贸 un v铆nculo invisible鈥� entre ambos pa铆ses, se帽al贸.
鈥淩e/cover鈥� combina la fotograf铆a escenificada con la documental. La comisaria Nadine Hounkpatin, responsable de la exposici贸n m谩s amplia en Arles que incluye las im谩genes de Phan, ha afirmado que esta obra ilustra la capacidad de la fotograf铆a para revelar verdades m谩s profundas.
鈥淯na d茅cada despu茅s de su creaci贸n, 鈥楻e/cover鈥� sigue siendo una reflexi贸n fascinante sobre la capacidad de la fotograf铆a para articular el sentido del mundo, m谩s all谩 de su mera pretensi贸n de registrarlo鈥�, escribi贸 en el material de prensa de la exposici贸n.
Desde que Phan realiz贸 la serie, ; por ejemplo, en 2017, el entonces emperador Akihito se reuni贸 con 16 descendientes de matrimonios entre vietnamitas y japoneses. Phan expres贸 que su 鈥渕ayor deseo鈥� es que las familias que fotografi贸 sean reconocidas como ciudadanos.
The-CNN-Wire
™ & © 2026 Cable 小萝莉影视 Network, Inc., a Warner Bros. Discovery Company. All rights reserved.
