La guerra con Ir谩n puso al descubierto una disputa latente dentro de la organizaci贸n petrolera m谩s poderosa del mundo, que estall贸 cuando tuvo que hacer frente a la mayor crisis de suministro de petr贸leo de la historia.
Ahora, la OPEP, el mayor consorcio de naciones productoras de petr贸leo, se enfrenta a una lucha por su supervivencia.
El estrecho de Ormuz ha comenzado a reabrirse, y algunos pa铆ses de la OPEP est谩n presionando para aumentar la producci贸n de petr贸leo y compensar el tiempo y las ventas perdidas. Esto est谩 reavivando antiguas disputas sobre las cuotas de producci贸n que ya llevaron a Emiratos 脕rabes Unidos, uno de los miembros m谩s importantes de la OPEP, a abandonar el grupo en abril.
La OPEP se enfrenta a una decisi贸n crucial: mantener unido al grupo y hacer que los precios del petr贸leo se desplomen, o aumentar los beneficios y arriesgarse a desmantelar el c谩rtel que lleva casi 70 a帽os en funcionamiento.
Mientras que el resto del mundo buscaba desesperadamente cualquier insumo de petr贸leo que pudiera conseguir, Medio Oriente estaba inundado de este recurso.
El 煤nico problema: los pa铆ses de la OPEP con importantes operaciones en el Golfo P茅rsico tuvieron dificultades para hacer llegar su crudo a sus clientes. El cierre de Ir谩n y el posterior bloqueo estadounidense del estrecho de Ormuz bloquearon una quinta parte del suministro mundial de petr贸leo.
Varios miembros de la OPEP, concretamente Ir谩n, Iraq y Kuwait, no tuvieron m谩s remedio que paralizar su producci贸n de crudo y esperar.
Ahora que el tr谩fico en el estrecho comenz贸 a reactivarse, inici贸 la lucha por las cuotas de producci贸n. Seg煤n se informa, Iraq, el segundo mayor productor de petr贸leo del bloque, ser谩 el siguiente en entrar en acci贸n: el ministro de petr贸leo del pa铆s que Iraq tendr谩 que decidir si permanece o no en la OPEP si los objetivos de producci贸n no aumentan dr谩sticamente.
La producci贸n iraqu铆 fue la m谩s afectada por la guerra, ya que cay贸 un 75 % hasta poco m谩s de un mill贸n de barriles diarios en abril y mayo, frente a los m谩s de 4,5 millones diarios de enero y febrero. Iraq busca autorizaci贸n para producir un r茅cord de 5 millones de barriles diarios tras el fin de la guerra, con el objetivo a largo plazo de alcanzar los 7 millones de barriles diarios, seg煤n inform贸 Bloomberg.
鈥溌緾u谩l es la motivaci贸n? 隆Necesitan el dinero!鈥�, dijo Jay Hatfield, CEO y fundador de la gestora de activos Infrastructure Capital Advisors.
El factor decisivo ser谩 Arabia Saudita, que es con diferencia el miembro m谩s grande de la OPEP y el que mayor control ejerce sobre el grupo.
A diferencia de Iraq y Kuwait, los saud铆es no necesitan aumentar demasiado su producci贸n. El pa铆s logr贸 mantener a flote su industria petrolera en gran medida evitando el estrecho mediante oleoductos que transportaban el petr贸leo a un puerto en Yanbu, al otro lado del pa铆s.
Eso permiti贸 a los saud铆es exportar su petr贸leo a trav茅s del Mar Rojo, una opci贸n inviable para Iraq y Kuwait, cuyos 煤nicos puertos mar铆timos se encuentran en el Golfo P茅rsico.
Mientras que la producci贸n de Iraq y Kuwait se desplom贸 durante la guerra, la de Arabia Saudita cay贸 menos del 40 %.
Por lo tanto, Arabia Saudita carece del mismo incentivo para comenzar a bombear petr贸leo de forma descontrolada. Todo lo contrario: si la producci贸n aumenta significativamente antes de que se recupere la demanda mundial, eso podr铆a destruir las ganancias petroleras en un momento en que Medio Oriente se tambalea por la falta de actividad econ贸mica.
鈥淓n esta situaci贸n, parece contraproducente inundar el mercado y hacer bajar los precios鈥�, dijo Dan Pickering, fundador y director de inversiones de Pickering Energy Partners.
Por eso la OPEP ha sido clara: actuar谩 con prudencia al aumentar la oferta mientras dialoga con sus Estados miembro. Este fin de semana, la OPEP+, un grupo que incluye a Rusia y a otros pa铆ses que no pertenecen a la OPEP, acord贸 aumentar la producci贸n diaria en tan solo 188.000 barriles, el quinto incremento de producci贸n desde marzo.
Si la OPEP aumenta al m谩ximo la producci贸n, una operaci贸n compleja sin garant铆a de 茅xito, es posible que todo ese petr贸leo no tenga salida. La demanda se desplom贸 durante la guerra debido al aumento vertiginoso de los precios y la escasez de combustible. La demanda a煤n no se ha recuperado y quiz谩s nunca vuelva a los niveles previos a la guerra, especialmente en China y Europa, que experimentaron un auge de electrificaci贸n durante la primavera boreal.
鈥淓l mercado se enfrenta al riesgo de un exceso de oferta temporal, ya que el petr贸leo atrapado finalmente vuelve a entrar en un sistema que ya ha pasado meses aprendiendo a funcionar sin 茅l鈥�, se帽al贸 Natasha Kaneva, jefa de estrategia global de materias primas en JPMorgan.
En teor铆a, deber铆a haber compradores: las reservas mundiales de petr贸leo, tanto de emergencia como comerciales, se desplomaron 鈥攕obre todo en Estados Unidos y China鈥� a medida que la oferta mundial de petr贸leo cay贸 la asombrosa cifra de 1.400 millones de barriles desde que comenz贸 la guerra en marzo. Ser谩 necesario reabastecer esas reservas. Pero probablemente esto sea m谩s propio de 2027 que de 2026, ya que ambos Gobiernos est谩n atentos a la evoluci贸n de los precios del petr贸leo, se帽al贸 Kaneva.
Si la producci贸n de la OPEP aumenta, competir铆a con otros 90 millones de barriles de petr贸leo que est谩n empezando a salir del estrecho, seg煤n Kpler. Y si nadie est谩 dispuesto a comprarlo, los precios del petr贸leo podr铆an desplomarse. El a帽o que viene, el petr贸leo podr铆a alcanzar los US$ 60, afirm贸 Kieran Tompkins, economista s茅nior especializado en clima y materias primas de Capital Economics. En 2028, el precio del petr贸leo podr铆a caer hasta los US$ 50 por barril.
Eso ser铆an buenas noticias para los consumidores, pero malas noticias para algunos de los mayores productores del c谩rtel.
La OPEP est谩 al borde del colapso y tiene un enorme incentivo para mantener la cohesi贸n. La colaboraci贸n puede ayudarla a desenvolverse en un mercado que cambia r谩pidamente en una regi贸n del mundo cada vez m谩s hostil, y a competir con Estados Unidos, que se ha convertido en un poderoso rival.
Pero la organizaci贸n ya ha logrado frenar la oposici贸n en el pasado.
鈥淚raq ya ha fijado objetivos para aumentar su capacidad de producci贸n en varias ocasiones, sin mucho 茅xito鈥�, se帽al贸 Tompkins. 鈥淧ero esto, no obstante, refuerza la sensaci贸n de que la cohesi贸n y la moderaci贸n dentro de la OPEP se est谩n desmoronando鈥�.
El extraordinario confinamiento en el estrecho podr铆a marcar la diferencia esta vez. Podr铆a obligar a Arabia Saudita a tomar medidas.
Si eso sucede, los saud铆es a煤n tienen una manera de salirse con la suya: Arabia Saudita podr铆a aceptar aumentar los l铆mites de producci贸n a tal punto y producir tanto petr贸leo que los precios del crudo se sit煤en en torno a los US$ 40, un territorio que solo los ricos saud铆es podr铆an soportar.
鈥淸El pr铆ncipe heredero saud铆] Mohammed bin Salman podr铆a decir: 鈥楽i me presionan demasiado, tal vez tambi茅n aumentemos la producci贸n鈥欌��, dijo Vikas Dwivedi, estratega global de petr贸leo y gas de Macquarie Group. 鈥溾�榁eremos c贸mo se sienten todos en la base de la pir谩mide鈥欌��.
Dwivedi no considera que ese sea el escenario m谩s probable, pero tampoco lo descarta por completo.
鈥淪er铆a tremendamente ir贸nico que pas谩ramos de la mayor crisis de oferta de la historia a un exceso de oferta hist贸rico鈥�, dijo.
The-CNN-Wire
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