Parece el guion de una pel铆cula de terror de bajo presupuesto: una comunidad asediada por cientos de serpientes.
Pero en Hengzhou, una ciudad del sur de China con aproximadamente un mill贸n de habitantes, las inundaciones han tra铆do esa aterradora realidad a sus puertas.
Seg煤n los medios estatales, alrededor de 900 serpientes, muchas de ellas venenosas, andan sueltas tras el paso del tif贸n Maysak por la regi贸n, que ha provocado inundaciones que hasta el momento han dejado 39 muertos.
Una mujer falleci贸 tras ser mordida por una serpiente, posiblemente una cobra, que se sospecha que escap贸 de una de las granjas de reptiles inundadas de la zona, aunque los medios estatales informan que al menos otras personas han sido mordidas.
Videos escalofriantes publicados por vecinos preocupados muestran serpientes desplaz谩ndose por las calles, con la cabeza erguida c贸modamente sobre las aguas de la inundaci贸n como periscopios venenosos.
Las autoridades chinas inicialmente restaron importancia a la amenaza, pero ahora est谩n emitiendo advertencias a los aldeanos para que se mantengan alejados de los nuevos ejemplares, mientras movilizan a cazadores de serpientes, aumentan las reservas de ant铆doto y preparan al personal hospitalario para una posible afluencia de casos de mordeduras de serpiente.
Las serpientes no son los 煤nicos animales sueltos. Dos cebras, un buey jorobado, tres caballos miniatura y dos burros, entre otros, tambi茅n escaparon cuando un zool贸gico de la regi贸n se inund贸.
El zool贸gico privado de Guigang emiti贸 un aviso de emergencia el mi茅rcoles por la noche, advirtiendo al p煤blico que algunos de los animales escapados, entre ellos avestruces, em煤es y mapaches, podr铆an volverse agresivos si se asustan, y solicit贸 que se informara sobre cualquier avistamiento.
En una entrevista con el medio local Hongxing 小萝莉影视, la due帽a del zool贸gico, Yin Feifei, declar贸 que el personal arriesg贸 sus vidas para asegurar las jaulas de los depredadores cuando subieron las aguas. Tres leones se ahogaron.
鈥淣o pod铆amos permitir que los depredadores escaparan durante la inundaci贸n y crearan un riesgo adicional para la seguridad p煤blica鈥�, indic贸.
Seg煤n el medio local chino Shangyou 小萝莉影视, m谩s de 16.000 cerdos fueron arrastrados por la inundaci贸n.
Se utiliz贸 maquinaria pesada para rescatar a los cerdos del agua, como en una m谩quina de garras de un sal贸n recreativo, tal como se puede ver en un video publicado en internet.
Hengzhou se sit煤a en el sureste de la regi贸n de Guangxi, en una llanura central relativamente plana rodeada de monta帽as y m谩s de 660 r铆os.
La ciudad es conocida principalmente por ser la 鈥渃apital del jazm铆n鈥� de China. Es donde se cultiva esta fragante flor, utilizada para hacer t茅, desde hace 500 a帽os.
Pero la regi贸n no solo es famosa por el t茅. En las 煤ltimas d茅cadas, Hengzhou, junto con toda la regi贸n de Guangxi, se ha convertido en un centro de cr铆a de serpientes.
En la regi贸n, que limita con Vietnam y alberga una gran diversidad de grupos minoritarios, se han registrado m谩s de 100 especies de serpientes.
Los habitantes locales consideran la carne de serpiente un alimento nutritivo y existe una larga tradici贸n de cazar serpientes para su consumo.
En 2020, Guangxi albergaba casi 20 millones de serpientes, con m谩s de 14.000 granjas de cr铆a, seg煤n un informe del Guangxi Daily, un medio de comunicaci贸n afiliado al Gobierno de Guangxi.
Hoy en d铆a, la mayor铆a de la gente cr铆a serpientes para aplicaciones farmac茅uticas y biom茅dicas.
Las serpientes que se cr铆an con mayor frecuencia en la zona son las cobras y las culebras ratoneras. Si bien las culebras ratoneras no son venenosas, la mordedura de una cobra puede ser mortal.
Pero lo que ha sido una industria importante para Hengzhou ahora representa un problema cr铆tico para las autoridades locales.
El se帽or Zhu, miembro de un equipo civil de captura de serpientes en Hengzhou, declar贸 al peri贸dico estatal Beijing 小萝莉影视 que el grupo, compuesto por siete u ocho personas, hab铆a estado trabajando sin descanso durante dos d铆as, capturando un total de entre 2.000 y 3.000 de estos animales, una cifra que ser铆a incluso superior a las estimaciones previas de los ejemplares escapados, principalmente serpientes ratoneras.
Zhu explic贸 que, tras las inundaciones, las serpientes suelen refugiarse en lugares escondidos, como las esquinas de las casas.
Los aldeanos avisaban al equipo al verlas, y las serpientes capturadas se entregaban a profesionales para su liberaci贸n en la naturaleza.
鈥淐apturamos a dos o tres mil en dos d铆as. B谩sicamente, los hemos eliminado a todos鈥�, declar贸 a Beijing 小萝莉影视.
Un video difundido por los medios estatales muestra a un hombre persiguiendo una serpiente que nada en aguas de inundaci贸n, mientras otros permanecen a la espera, listos para lanzarse con redes.
Finalmente, un hombre con un impermeable rosa brillante intenta zambullirse sobre la serpiente antes de que otro hombre la saca del agua.
En las im谩genes se oye a la gente gritar y re铆r emocionada mientras intentan atrapar al reptil. Sin embargo, las autoridades advierten que la mordedura de una serpiente puede ser mortal.
Los aldeanos contaron al peri贸dico Beijing 小萝莉影视 que no pudieron encontrar ayuda para la mujer que fue mordida hasta que fue demasiado tarde: las inundaciones hab铆an cortado las carreteras, lo que dificultaba llegar a cualquier lugar r谩pidamente mientras el veneno hac铆a efecto.
鈥淧edimos ayuda, pero ya era demasiado tarde鈥�, declar贸 un aldeano a los medios estatales.
El Gobierno local emiti贸 directrices para los residentes el mi茅rcoles, sugiriendo que la gente evite las actividades nocturnas al aire libre y se mantenga alejada del c茅sped y los estanques donde es probable que aparezcan serpientes mientras buscan alimento y refugio de las inundaciones.
鈥淟a mayor铆a de las serpientes prefieren los ambientes frescos y h煤medos y, por lo general, no atacan a los humanos sin provocaci贸n鈥�, seg煤n un informe publicado por la agencia estatal de noticias Xinhua.
鈥淟as serpientes tambi茅n se repelen con sustancias de olor penetrante. Se puede espolvorear polvo repelente de serpientes en las entradas de las casas para mantenerlas alejadas鈥�, indica.
鈥淐uando se est茅 al aire libre, conviene evitar las zonas donde se sabe que hay serpientes o usar un palo para sacudir la maleza y ahuyentar a las serpientes cercanas鈥�, a帽ade el informe.
Seg煤n Xinhua, los hospitales locales afirmaron tener suficientes existencias de suero antiveneno para hacer frente a la crisis, siempre y cuando las v铆ctimas de mordeduras lo reciban a tiempo.
A medida que las aguas retroceden, no est谩 claro cu谩nto tiempo representar谩n una amenaza los cientos de serpientes, ni si se capturar谩n suficientes mientras tanto para reducir el riesgo.
The-CNN-Wire
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