Un ni帽o canadiense de 11 a帽os falleci贸 a causa de la rabia tras despertarse con un murci茅lago en la nariz y la boca.
El incidente ocurri贸 durante una visita a una caba帽a en el norte de Ontario en 2024, seg煤n un informe publicado el lunes en la Revista de la Asociaci贸n M茅dica Canadiense.
Despertado por el susto, el ni帽o, cuya identidad no se menciona en el informe, apart贸 el murci茅lago de su cara de un manotazo. Su padre lo atrap贸 en una olla y lo liber贸 afuera, seg煤n informaron m茅dicos del Departamento de Pediatr铆a y Salud Infantil de la Universidad de Manitoba, Canad谩.
Dado que el ni帽o no presentaba marcas visibles de mordedura y el comportamiento del murci茅lago no parec铆a err谩tico, sus padres no buscaron atenci贸n m茅dica.
Sin embargo, 19 d铆as despu茅s, el ni帽o comenz贸 a experimentar una sensaci贸n progresiva de hormigueo y entumecimiento en el lado derecho de la cara, seguida de hinchaz贸n facial y p茅rdida de apetito.
Cuatro d铆as despu茅s de que comenzaran los s铆ntomas, una cl铆nica de urgencias local le recet贸 medicamentos para tratar el herpes, ya que se presum铆a que presentaba s铆ntomas de par谩lisis de Bell causada por el virus del herpes.
Tres d铆as despu茅s, fue llevado a la sala de emergencias de un hospital de la ciudad de Ontario con dificultades para tragar y v贸mitos.
Un examen f铆sico revel贸 煤lceras en las enc铆as y una leve afectaci贸n de un nervio en el lado derecho de la cara que proporciona sensibilidad y controla la masticaci贸n.
La familia del ni帽o inform贸 a los m茅dicos sobre el incidente con el murci茅lago y, al d铆a siguiente, el m茅dico de urgencias notific贸 a la autoridad de salud p煤blica local.
Sin embargo, el hospital dio de alta al ni帽o con un diagn贸stico presuntivo de gingivoestomatitis herp茅tica, que consiste en llagas en los labios o la boca causadas por el virus del herpes.
A la ma帽ana siguiente, el ni帽o regres贸 al hospital con debilidad en el lado derecho de la cara, disminuci贸n de la sensibilidad y dificultad para hablar.
Mientras esperaba ser ingresado, desarroll贸 fiebre, dificultad para tragar, confusi贸n y alucinaciones visuales.
Por la noche, el estado del ni帽o empeor贸 r谩pidamente. Fue conectado a un respirador y admitido en la unidad de cuidados intensivos pedi谩tricos (UCIP).
鈥淐uando vimos al paciente en la UCIP, sospechamos que era rabia鈥�, dijeron los m茅dicos.
Una prueba PCR confirm贸 el diagn贸stico de rabia al cuarto d铆a de la hospitalizaci贸n del ni帽o. La Agencia Canadiense de Inspecci贸n Alimentaria tambi茅n identific贸 una variante del virus de la rabia de murci茅lago.
El ni帽o falleci贸 al decimos茅ptimo d铆a de hospitalizaci贸n.
La rabia es un virus que ataca el sistema nervioso central de los humanos y otros mam铆feros, y casi siempre es mortal una vez que aparecen los s铆ntomas.
Se contrae a trav茅s de la mordedura o el ara帽azo de un animal infectado, o si los fluidos corporales del animal entran en contacto con los ojos, la nariz, la boca o una herida abierta, seg煤n el sitio web de la Asociaci贸n Canadiense de Medicina Veterinaria (CVMA).
Si bien se confirman varios miles de casos de rabia en animales en Canad谩 cada a帽o, seg煤n la CVMA, la rabia es muy rara en humanos en Canad谩, con solo 28 casos reportados en el pa铆s desde 1924.
Este paciente fue el primer caso reportado de rabia adquirida localmente en Ontario desde 1967, seg煤n los m茅dicos.
En Estados Unidos, menos de 10 personas mueren de rabia cada a帽o, seg煤n el sitio web de los Centros para el Control y la Prevenci贸n de Enfermedades (CDC). Sin embargo, los CDC afirman que la rabia 鈥渞epresenta una grave amenaza para la salud p煤blica鈥� debido a su presencia en la fauna silvestre de todo el pa铆s, excepto en Hawai.
A nivel mundial, la rabia supone un grave riesgo para la salud en m谩s de 150 pa铆ses, principalmente en 脕frica y Asia, causando decenas de miles de muertes cada a帽o. Seg煤n inform贸 la Organizaci贸n Mundial de la Salud en 2024, los ni帽os menores de 15 a帽os representan el 40 % de las v铆ctimas.
Seg煤n la OMS, los perros causan el 99 % de los casos de rabia en humanos, pero en Am茅rica, donde la enfermedad est谩 controlada, los murci茅lagos son la principal fuente.
En Canad谩, las mofetas y los zorros tambi茅n son transmisores frecuentes de la enfermedad, seg煤n la CVMA.
Los s铆ntomas en humanos suelen aparecer entre 20 y 60 d铆as despu茅s de la exposici贸n, pero pueden comenzar mucho antes o despu茅s, indic贸 la CVMA.
Estos s铆ntomas iniciales incluyen s铆ntomas similares a los de la gripe, como fiebre, dolor de cabeza o debilidad, o dolor o molestias en la zona de la mordedura. Posteriormente, los s铆ntomas pueden progresar a dificultad para tragar, salivaci贸n excesiva, espasmos musculares, convulsiones, confusi贸n, ansiedad, miedo al agua y comportamiento anormal.
La CVMA recomienda no dejar que las mascotas deambulen libremente, no acercarse a animales desconocidos, reportar cualquier comportamiento extra帽o de animales salvajes al control de animales local o a las autoridades competentes, y proteger los hogares de la fauna silvestre sellando los puntos de entrada y asegurando los contenedores de basura.
Los CDC tambi茅n recomiendan asegurarse de que las mascotas tengan sus vacunas antirr谩bicas al d铆a y consultar a un m茅dico antes de viajar sobre el riesgo de exposici贸n a la rabia.
Si un animal le muerde o le ara帽a, lave bien la herida con agua y jab贸n durante 15 minutos, aplique alcohol isoprop铆lico y busque atenci贸n m茅dica de inmediato, insta la CVMA.
Si se administra a tiempo, antes de que aparezcan los s铆ntomas, la profilaxis postexposici贸n (PPE) contra la rabia 鈥攗n tratamiento que incluye vacunas e inmunoglobulina, un medicamento que reduce la gravedad de las infecciones鈥� puede prevenir la rabia.
Seg煤n el informe, no existe un tratamiento eficaz establecido para la rabia una vez que aparecen los s铆ntomas, y la muerte suele ocurrir entre siete y catorce d铆as despu茅s del inicio de los s铆ntomas.
鈥淟os murci茅lagos pueden o no presentar los signos cl谩sicos de la rabia; por lo tanto, cualquier contacto directo de un humano con un murci茅lago se considera de alto riesgo鈥�, a帽adieron los m茅dicos de la Universidad de Manitoba.
The-CNN-Wire
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