Est谩 en marcha una batalla legal por la fusi贸n entre Paramount y Warner Bros. Discovery, la empresa matriz de CNN.
Una coalici贸n de 12 fiscales generales estatales y ha expuesto sus argumentos; los ejecutivos de Paramount han respondido con dureza, calificando la demanda de 鈥渆quivocada tanto en los hechos como en el derecho鈥�.
Ahora los estados solicitan una orden temporal de no innovar 鈥攗na TRO, por sus siglas en ingl茅s鈥� y una medida cautelar preliminar para congelar a Paramount.
Aqu铆 van algunas 鈥攑arciales, tentativas y con salvedades鈥� respuestas a las preguntas m谩s urgentes sobre el acuerdo.
Est谩 en la recta final. Los reguladores de todo el mundo han aprobado el acuerdo o, al menos, han optado por no interponerse.
Paramount espera unas pocas aprobaciones finales, incluida la de la Comisi贸n Europea, que fij贸 el 22 de julio como fecha l铆mite para una decisi贸n. Eso es el pr贸ximo mi茅rcoles, as铆 que el CEO de Paramount, David Ellison, est谩 b谩sicamente listo para tomar el control de WBD.
El Reino Unido tambi茅n es una inc贸gnita. Pero esta demanda estatal es el mayor obst谩culo para la fusi贸n. Por eso, Los Angeles Times como un 鈥溍簂timo intento desesperado por descarrilar un acuerdo que transformar铆a Hollywood鈥�.
La orden 鈥済arantizar铆a que la fusi贸n propuesta se detenga mientras dure el litigio鈥�, dijo el fiscal general de California, Rob Bonta, a Kaitlan Collins de CNN el lunes por la noche.
Si un juez est谩 de acuerdo e impone esa orden, Paramount no podr铆a completar el acuerdo por el momento. Los estados seguir铆an buscando una medida cautelar preliminar, que congelar铆a a Paramount. Paramount apelar铆a.
El escrito dice que los estados 鈥渢ienen inter茅s en hacer cumplir las leyes antimonopolio y sus ciudadanos enfrentan el riesgo de un da帽o profundo e irreversible en ausencia de una medida cautelar鈥� En cambio, no existe un da帽o cognoscible para Paramount y Warner Bros. por pausar su fusi贸n mientras el tribunal resuelve este caso鈥�.
Paramount, por supuesto, discrepa. La empresa tambi茅n dijo el lunes que retrasar el acuerdo perjudicar铆a a los trabajadores del entretenimiento.
Muy pronto. El escrito dice que el tiempo es esencial, ya que Paramount 鈥減odr铆a cerrar la transacci贸n tan pronto como el 22 de julio鈥�.
As铆 que un juez analizar谩 los argumentos de la demanda y evaluar谩 si concede la TRO. Funcionarios estatales de justicia me dicen que esperan una decisi贸n dentro de la pr贸xima semana.
Para conceder una TRO, un juez tiene que determinar que los demandantes tienen una 鈥減robabilidad de 茅xito en el fondo del asunto鈥� y que la transacci贸n causar铆a un 鈥渄a帽o irreparable鈥�.
Si un juez no se deja convencer por la demanda y no est谩 dispuesto a imponer la orden, Paramount seguir谩 adelante con la fusi贸n y los estados podr铆an retirar la demanda.
Este martes, el caso fue asignado al juez P. Casey Pitts, nombrado por Biden en 2023 y anteriormente integrante de un bufete especializado en litigios laborales y de inter茅s p煤blico.
Algunos de sus fallos han sido noticia nacional: a principios de este mes, Pitts impidi贸 que el Departamento de Justicia obtuviera las identidades y los historiales m茅dicos de menores transg茅nero tratados en el hospital infantil de Stanford; y en junio, prohibi贸 al Gobierno federal realizar arrestos en tribunales de inmigraci贸n.
Porque es una met谩fora corporativa conveniente y deliciosa. Una vez que dos empresas se fusionan, los huevos est谩n revueltos, y todo cocinero sabe que eso es dif铆cil de deshacer.
En su argumento a favor de una TRO el lunes por la noche, los estados citaron un fallo de hace una d茅cada en Pensilvania que detuvo la fusi贸n de un sistema hospitalario y que dec铆a que m谩s tarde ser铆a 鈥渆xtraordinariamente dif铆cil鈥� dar marcha atr谩s.
En este caso, argumentaron los estados, una vez que Paramount鈥揥BD se consuma, 鈥渓os despidos, las cancelaciones de contenido y los da帽os a la competencia comenzar铆an de inmediato鈥�.
Funcionarios estatales de justicia me dicen que la fusi贸n se pausar铆a, como m铆nimo, hasta septiembre y, probablemente, hasta finales de a帽o, mientras ambas partes se preparan para el juicio.
Hay que tener en cuenta que Paramount ha prometido cerrar el acuerdo para finales de septiembre, y que una tarifa por demora entrar铆a en vigor a partir de octubre.
Cuando una coalici贸n similar de estados demand贸 para impedir que Nexstar adquiriera Tegna en marzo, un juez emiti贸 una TRO ocho d铆as despu茅s y lo paus贸 todo. Desde entonces ha habido varios acontecimientos, y la fusi贸n sigue en suspenso, con una fecha de juicio fijada para julio de 2027.
Sin embargo, cada caso es distinto, y algunos analistas han especulado que a los fiscales estatales podr铆a resultarles m谩s dif铆cil demostrar un perjuicio antimonopolio en el caso Paramount鈥揥BD.
Depende de a qui茅n se le pregunte. Dave Michaels y Joe Flint, de The Wall Street Journal, que 鈥渓a demanda de los estados plantea preocupaciones coherentes sobre el impacto del acuerdo en los mercados del cine y la televisi贸n por cable, pero no parece un caso ganado, seg煤n expertos en antimonopolio鈥�.
Las demandas antimonopolio giran en torno a c贸mo se define el mercado y c贸mo se determina el da帽o. Esta se centra en el mercado de pel铆culas de estreno masivo, un submercado de grandes 茅xitos de taquilla muy esperados y la concesi贸n de licencias a canales de cable.
Abiel Garcia, socio del 谩rea antimonopolio de Kesselman Brantly Stockinger, dijo: 鈥淢i lectura es que los dos mercados de distribuci贸n cinematogr谩fica son argumentos m谩s s贸lidos que la concesi贸n de licencias de canales b谩sicos de cable, pero los tres tienen cifras de HHI problem谩ticas, lo que significa que, de acuerdo con las alegaciones de la demanda, se presume que son combinaciones anticompetitivas que perjudicar谩n la competencia鈥�.
La empresa afirma que la demanda 鈥渄istorsiona el derecho antimonopolio asentado鈥� y tergiversa el estado del mercado de medios. Dice que gigantes como Netflix han perjudicado a Hollywood y que la compa帽铆a resultante de Paramount鈥揥BD podr谩 competir mejor contra Netflix y otras 鈥減lataformas dominantes de streaming y tecnolog铆a鈥� que han perjudicado el mercado de la exhibici贸n en salas y el empleo.
Posiblemente. Estas batallas legales implican muchos giros. Paramount ya ofreci贸 concesiones a Bonta para evitar una demanda, pero Bonta y sus hom贸logos claramente quer铆an m谩s.
En su rueda de prensa del lunes, Bonta dijo: 鈥淎 menudo he dicho que prefiero, y estoy muy abierto a, resolver los problemas en la sala de juntas en lugar de en los tribunales鈥�.
Los cr铆ticos del acuerdo esperan que la demanda obligue a Paramount a abandonar por completo sus planes de fusi贸n, aunque eso parece dif铆cil de imaginar y dejar铆a a WBD en una posici贸n d茅bil.
En la batalla pol铆tica y de relaciones p煤blicas, s铆. En la batalla legal, no. La demanda se centra realmente en el presunto da帽o a la industria del entretenimiento, no a la industria de las noticias. Pero funcionarios estatales de justicia est谩n preocupados en privado por la posibilidad de que Paramount sea propietaria de CNN y la combine con CBS 小萝莉影视.
Bonta cit贸 las p茅rdidas de empleo previstas, al decir que 鈥渆sta fusi贸n significar谩 menos periodistas informando al electorado鈥� y 鈥渕enos documentalistas鈥� y cineastas 鈥渁rrojando luz sobre historias importantes que con demasiada frecuencia quedan sin contar鈥�.
Voces conservadoras destacadas como Katie Miller y Clay Travis argumentaron el lunes que los estados est谩n demandando debido a CNN. 鈥淓sta es una demanda para proteger a CNN en beneficio de los liberales鈥�, tuite贸 Miller.
Bonta lo desestim贸 por completo en su rueda de prensa al decir: 鈥淢e enter茅 de eso por primera vez en ese art铆culo鈥� y 鈥渘o s茅 de d贸nde sali贸鈥�.
M谩s tarde, Belloni grab贸 un podcast con Bonta y le pregunt贸 si, si Paramount 鈥渁ceptara vender CNN, 驴ser铆a suficiente para usted?鈥�. Bonta tajantemente: 鈥淣o鈥�.
鈥淣o creo haber dicho eso nunca鈥�, a帽adi贸 Bonta. 鈥淣o creo que eso sea ni remotamente suficiente para abordar los perjuicios anticompetitivos de los que hemos estado hablando鈥�.
Expertos de la industria expresaron escepticismo sobre esa posibilidad. Todd Spangler, de Variety, que 鈥渓a log铆stica y las repercusiones de sacar de California las producciones cinematogr谩ficas y televisivas de Paramount鈥揥arner Bros. ser铆an abrumadoras鈥�.
El lunes por la noche, Bonta le dijo a Collins que el informe de Semafor 鈥減arec铆a un intento desesperado de 煤ltimo minuto de chantajear a los reguladores y a los estados para que no hicieran su trabajo鈥� y para que no presentaran la demanda.
鈥淪u maniobra no funcion贸鈥�, dijo Bonta, 鈥減orque vamos a hacer cumplir la ley antimonopolio de manera justa y firme鈥�.
驴Ganar谩n o perder谩n los estados? Deber铆amos saberlo 鈥攁l menos sobre el estado de una TRO鈥� bastante pronto.
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