Cuando despliega toda la pompa y el boato para conmemorar momentos de importancia nacional, el suele ofrecer el tel贸n de fondo perfecto.
Pero tambi茅n ha sido la residencia oficial en Londres del soberano desde 1837. La reina Victoria fue la primera monarca en vivir en el Palacio de Buckingham, ya que se mud贸 cuando ascendi贸 al trono hace casi 200 a帽os.
A pesar de pasar un tiempo considerable en sus residencias de campo, desde el Castillo de Windsor a las afueras de Londres, hasta en Escocia, todos los monarcas posteriores han mantenido el Palacio de Buckingham como su residencia principal. Hasta ahora.
Se revel贸 la semana pasada que , ya que 茅l y su esposa, la reina Camila, no se mudar谩n al palacio cuando el programa de renovaci贸n de 10 a帽os, con un costo de (US$ 488 millones), previsto para el pr贸ximo a帽o.
En su lugar, Carlos permanecer谩 en la cercana Clarence House, donde vive desde 2003, y el Palacio de Buckingham seguir谩 sirviendo como sede de la monarqu铆a.
鈥�(El Palacio de Buckingham) ser谩 un centro de intensa actividad real en todos los dem谩s aspectos鈥�, dijo a CNN un portavoz del palacio.
鈥淪u Majestad conserva un enorme cari帽o por el Palacio de Buckingham y un profundo respeto por su papel en la vida real y p煤blica鈥�.
A煤n no est谩 claro si la decisi贸n de Carlos de permanecer en Clarence House disminuir谩 el inter茅s de los visitantes que se agolpan a diario fuera de las rejas del palacio coronadas de dorado, con la esperanza de vislumbrar la vida real.
Un visitante dijo a la agencia Reuters que le interesaba conocer el edificio y a帽adi贸: 鈥淨ue el rey viva all铆 o no no cambia nada para nosotros鈥�. Otro turista, con una opini贸n diferente, dijo que un palacio sin miembros de la familia real 鈥減ierde su magia鈥�.
James Chalmers, el tesorero del rey y guardi谩n de la Bolsa Privada, dijo a los medios del Reino Unido que el palacio seguir谩 siendo el principal lugar para funciones ceremoniales y oficiales, incluida la recepci贸n de dignatarios extranjeros.
鈥淓s y seguir谩 siendo la sede central de la monarqu铆a, la joya de la corona de nuestros edificios nacionales, con el estandarte del soberano ondeando orgullosamente desde el tejado siempre que Su Majestad est茅 en Londres鈥�, dijo a los periodistas. Carlos mantendr谩 all铆 habitaciones privadas que podr铆an usarse como residencia.
Buckingham House fue comprada por Jorge III en 1761 para que all铆 vivieran la reina Carlota y sus hijos. Cuando Jorge IV ascendi贸 al trono, encarg贸 al arquitecto John Nash que ampliara la casa hasta convertirla en un palacio, pero Jorge muri贸 antes de que se completaran las obras.
Aunque el palacio hab铆a costado 496.169 libras (alrededor de 33,6 millones de libras, o US$ 44,4 millones, hoy), Guillermo IV opt贸 por permanecer en Clarence House, incluso ofreciendo el Palacio de Buckingham como sustituto de las Casas del Parlamento despu茅s de que se quemaran en 1834. El Parlamento rechaz贸 la oferta.
En 1845, la reina Victoria supervis贸 la 煤ltima ampliaci贸n del palacio, a帽adiendo el Ala Este, que da hacia The Mall. El edificio tiene ahora 775 habitaciones, incluidos 78 ba帽os.
Las m谩s recientes obras de conservaci贸n comenzaron en abril de 2017. Se trata de un proyecto 鈥渕ucho m谩s que una renovaci贸n est茅tica鈥�, explic贸 en un correo electr贸nico a CNN Natasha Brown, experta en rehabilitaci贸n de edificios hist贸ricos y directora de Giles Quarme Architects, quien no participa en el proyecto.
Las obras eran urgentes. Seg煤n medios brit谩nicos, la princesa Ana, hermana del rey Carlos III, estuvo a punto de ser golpeada por un fragmento de mamposter铆a que cay贸 en 2007, y el personal con frecuencia ten铆a que colocar cubos para recoger las filtraciones.
鈥淚ncluye la sustituci贸n completa de los envejecidos servicios el茅ctricos, de fontaner铆a y mec谩nicos, amplias obras de protecci贸n contra incendios y la cuidadosa retirada de asbesto鈥�, dijo Brown.
Se descubri贸 asbesto en el s贸tano durante la restauraci贸n y retirarlo cost贸 (US$ 13,4 millones).
Aunque Carlos es el primer monarca en 189 a帽os que no utilizar谩 el palacio como residencia oficial, est谩 lejos de ser el primero en prescindir del edificio como hogar.
Aunque la reina Victoria lo hab铆a convertido en el hogar de la familia real y en el centro de los asuntos oficiales durante dos d茅cadas, se retir贸 de la vida p煤blica tras la muerte de su esposo, el pr铆ncipe Alberto, en 1861 y pas贸 la mayor parte de su tiempo en el .
Victoria aparec铆a en tan pocas ocasiones en el Palacio de Buckingham que, seg煤n , en 1864 se dej贸 una nota en la verja de la residencia que dec铆a: 鈥淓stas imponentes instalaciones se alquilan o se venden debido a la disminuci贸n de la actividad de su 煤ltimo ocupante鈥�.
Durante la pandemia de covid-19, la reina Isabel II se traslad贸 a Windsor por las obras en el edificio, aunque 鈥渁 la difunta reina nunca le gust贸 mucho vivir en el Palacio de Buckingham鈥�, tal como dijo en una entrevista a CNN Robert Hardman, un experto en la realeza que ha escrito biograf铆as del rey Carlos y de la reina Isabel.
鈥淓staba muy triste cuando se mud贸 all铆 en 1936, siendo una ni帽a (cuando su padre, Jorge VI, se convirti贸 en rey), y estaba a煤n m谩s triste al mudarse all铆 tras la muerte de su padre鈥�, dijo Hardman.
Isabel esperaba hab铆a quedarse en Clarence House, donde viv铆a con su esposo e hijos, pero supuestamente Winston Churchill, primer ministro en ese momento, le dijo que el monarca ten铆a que 鈥渕udarse encima de la tienda鈥�, dijo Hardman.
El problema, dijo el experto, es que el palacio 鈥渘unca fue realmente dise帽ado como un hogar鈥�.
鈥淪i entras por la puerta de Clarence House, sientes que est谩s entrando en un hogar. Es un hogar, aunque sea grande. Si entras por la puerta del Palacio de Buckingham, sientes que est谩s entrando en la oficina de un jefe de Estado鈥�, dijo.
Jorge V prefer铆a su finca campestre de Sandringham, en Norfolk, y seg煤n se informa la describi贸 como: 鈥淨uerido viejo Sandringham, el lugar que amo m谩s que cualquier otro en el mundo鈥�.
Aunque el p煤blico en general suele visitar el Palacio de Buckingham 煤nicamente durante el verano, cuando tradicionalmente el monarca se encuentra en Escocia, dentro del palacio 鈥渓a atenci贸n recae completamente sobre ti鈥�, dijo Hardman.
Si bien el palacio ha sido la residencia oficial del monarca desde el reinado de la reina Victoria, desde entonces ha experimentado una extensa remodelaci贸n.
El ala este se a帽adi贸 en 1847, cerrando el patio abierto dise帽ado por Nash. Luego se remodel贸 la fachada principal en 1913, cuando el Arco de M谩rmol fue trasladado a Hyde Park, y se a帽adi贸 frente a la residencia real el conocido Monumento a la Reina Victoria, dejando la versi贸n 鈥渕谩s austera e institucional鈥� que se conoce hoy, seg煤n Brown.
Esta 煤ltima ronda de obras se ha financiado mediante un aumento temporal de la Subvenci贸n Soberana, la suma anual otorgada por el Gobierno brit谩nico para financiar las funciones oficiales de la familia real.
Proviene de un porcentaje del dinero generado por las tierras y propiedades del Crown Estate. Para 2027-2028, cuando est谩 previsto que concluya la renovaci贸n del palacio, la financiaci贸n bajar谩 de 137,9 millones de libras a 99,9 millones de libras. Sin embargo, esa cifra sigue siendo superior a los 40,1 millones de libras recibidos en 2015-2016.
Los cr铆ticos han cuestionado tanto el elevado coste de las obras de renovaci贸n en el emblem谩tico edificio como la decisi贸n de Carlos de no mudarse una vez que se completen.
鈥淓l contribuyente acaba de financiar una gran renovaci贸n del Palacio de Buckingham, solo para que Carlos decida unilateralmente que no lo usar谩鈥�, dijo a CNN Graham Smith, director ejecutivo de Republic, un grupo antimon谩rquico del Reino Unido.
鈥淧ero tampoco lo ceder谩 para que otros lo usen. Est谩 a medias dentro y a medias fuera, impidiendo que se convierta en un museo y galer铆a de arte de clase mundial鈥�, a帽adi贸 Smith.
The-CNN-Wire
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