D铆as despu茅s de que un agente federal de inmigraci贸n matara a tiros a un hombre en Houston, crece la frustraci贸n entre las autoridades locales, quienes afirman que las agencias federales se resisten a colaborar en la investigaci贸n sobre el controvertido tiroteo.
Funcionarios del Servicio de Inmigraci贸n y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en ingl茅s) dijeron que un agente abri贸 fuego el martes despu茅s de que , un ciudadano mexicano de 52 a帽os, embistiera un veh铆culo de las fuerzas del orden y se negara a obedecer 贸rdenes verbales durante una detenci贸n de tr谩nsito que formaba parte de un 鈥渙perativo dirigido鈥�.
Sin embargo, autoridades de Texas aseguran que las agencias federales los mantienen al margen, sin acceso a pruebas clave 鈥攃omo la furgoneta de trabajo de Salgado Araujo鈥� ni invitaciones para acudir al lugar de los hechos.
鈥淟amentablemente, lo que estamos recibiendo del lado local son actualizaciones a trav茅s de X y Twitter, as铆 que esa no es la mejor pr谩ctica鈥�, dijo el fiscal del distrito del condado de Harris, Sean Teare, a Omar Jimenez de CNN el s谩bado. 鈥淪igo esperanzado en que HSI e ICE colaboren y al menos compartan algunas piezas cr铆ticas de evidencia con nosotros鈥�.
Teare le dijo a Erin Burnett de CNN el viernes que su oficina solicitar铆a a los jueces acceso al veh铆culo si las autoridades federales no acceden a compartir evidencia.
鈥淓s una de, si no la m谩s, crucial pieza de evidencia para realmente descubrir lo que realmente sucedi贸 all铆 esa ma帽ana,鈥� dijo.
Al ser consultado por CNN sobre el paradero de la furgoneta, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en ingl茅s) remiti贸 la consulta al FBI y a la Oficina del Inspector General. El FBI, a su vez, remiti贸 el asunto de nuevo al DHS. CNN contact贸 a la oficina del Inspector General.
El alcalde de Houston, John Whitmire, expres贸 una frustraci贸n similar el viernes, ya que el Departamento de Polic铆a de la ciudad hab铆a ofrecido sus recursos para ayudar con la investigaci贸n.
鈥淓l FBI tiene todas las pruebas que normalmente formar铆an parte de una investigaci贸n del HPD [Departamento de Polic铆a de Houston] o de cualquier otra agencia policial鈥�, dijo Whitmire en una conferencia de prensa. 鈥淓n este caso, tienen la furgoneta, a los pasajeros y al fallecido, y mantienen un control estricto sobre todo ello. Nos hemos puesto en contacto con ellos para pedirles que compartan esa informaci贸n con el HPD鈥�.
Representantes dem贸cratas de Texas tambi茅n se帽alaron las discrepancias entre la versi贸n de los funcionarios federales sobre lo que provoc贸 el tiroteo mortal y el relato de tres hombres detenidos durante el incidente.
鈥淐asi parece que son dos incidentes diferentes鈥�, dijo a CNN la representante Sylvia Garc铆a este s谩bado despu茅s de visitar por separado a dos de los hombres en un centro de detenci贸n. 鈥淯na vez m谩s, ICE est谩 aplicando su manual habitual de que el veh铆culo fue convertido en un arma cuando ambos, de manera independiente, han dicho que la furgoneta nunca toc贸 el veh铆culo de los agentes鈥�.
Y, en medio de esta disputa entre jurisdicciones, una familia de Texas debe afrontar el dolor por la p茅rdida de su querido padre, quien ten铆a tres hijos.
Durante una vigilia celebrada la ma帽ana de este s谩bado, frente a una fotograf铆a de su padre sonriendo ampliamente, Ronaldo Salgado reconoci贸 cu谩ntas veces le han dicho, desde el fallecimiento de su progenitor, que estar铆a orgulloso de 茅l.
鈥淣o creo que llegue a cre茅rmelo nunca si no lo escucho de 茅l鈥�, dijo Salgado entre l谩grimas ante los asistentes al acto. 鈥淎s铆 que realmente espero hacerlo sentir orgulloso. Espero de verdad que est茅 orgulloso del hermano mayor en el que me he convertido, del hombre que soy hoy, y seguir茅 luchando por 茅l鈥�.
Una escena familiar surgi贸 m谩s tarde ese d铆a, una que se ha visto en otros estados que han lidiado con la p茅rdida de un miembro de la comunidad que fue muerto por ICE. Cientos de personas se reunieron bajo la lluvia en una protesta frente al Ayuntamiento de Houston para exigir justicia para Salgado Araujo. Los manifestantes sosten铆an carteles que dec铆an 鈥淰ota como si la vida de tu padre dependiera de ello鈥� y 鈥淔in a la impunidad para los asesinos de ICE鈥�
Hace seis meses, cientos de personas en Minneapolis marcharon bajo la lluvia helada para exigir responsabilidad por el tiroteo fatal de Ren茅e Good a manos de un agente de ICE.
Organizaciones locales de todo el pa铆s tienen previsto realizar vigilias y otros actos este domingo, incluidos eventos en Nueva Jersey, California, Arizona y Baltimore. En Houston, los manifestantes volver谩n a concentrarse el martes frente al Ayuntamiento, coincidiendo con la reuni贸n previamente programada del concejo municipal y la sesi贸n de comentarios p煤blicos, seg煤n organizaciones locales.
Los hombres que viajaban en la furgoneta de trabajo de Salgado Araujo explicaron al abogado Hugo Balderas-Ibarra y a la representante Garc铆a que la versi贸n de los hechos presentada por el ICE es falsa.
鈥淓n ning煤n momento utilizaron la camioneta para embestir a los agentes de ICE y en ning煤n momento la vida de estos agentes estuvo en peligro鈥�, afirm贸 el abogado en .
CNN contact贸 a Balderas-Ibarra y a ICE para pedir comentarios.
Dos de los hombres, uno de los cuales es el hermano de Salgado Araujo, le dijeron a Garc铆a que tres veh铆culos SUV siguieron la furgoneta antes de que los veh铆culos de los agentes chocaran contra ellos y luego se desviaran hacia la furgoneta, oblig谩ndolos a detenerse. Los agentes nunca se identificaron ante los hombres, le dijeron a Garc铆a.
Los hombres contaron a Garc铆a que los agentes salieron de sus veh铆culos y corrieron hacia la furgoneta, seg煤n declar贸 a CNN. Sacaron a los pasajeros a la fuerza y, en ese momento, uno de los agentes dispar贸 contra Salgado Araujo, seg煤n le relataron. 鈥淪alieron de sus veh铆culos, fueron directamente al lado del pasajero, los sacaron y, mientras hac铆an eso鈥� un sujeto armado dispar贸 contra el Sr. Salgado鈥�, dijo Garc铆a que le relataron los hombres.
Luego inmovilizaron de inmediato a los hombres sin administrar primeros auxilios ni llamar inmediatamente al 911 por Salgado Araujo, dijo Garc铆a, citando a los dos hombres.
鈥淣unca le dieron una oportunidad. Nunca le dieron una advertencia鈥�, dijo. 鈥淟e dispararon con el cintur贸n de seguridad puesto, y el se帽or Salgado tuvo que quitarse el cintur贸n, salir del auto鈥�.
Cuando lo hizo, 鈥渓o arrojaron al suelo鈥� y la rodilla de un agente inmoviliz贸 a Salgado Araujo, dijo Garc铆a.
ICE dijo en una declaraci贸n anterior que se contact贸 a los servicios de emergencia inmediatamente despu茅s de que Salgado Araujo recibiera el disparo.
En una conferencia de prensa el viernes, Garcia tambi茅n dijo que la versi贸n de las autoridades federales sobre el 鈥渙perativo dirigido鈥� parec铆a diferir de la que le dio el jueves el director interino de ICE, David Venturella.
Una fuente familiarizada con los detalles preliminares del incidente dijo el jueves a CNN que Salgado Araujo no era el objetivo del operativo, algo que posteriormente tambi茅n se帽alaron autoridades locales durante una conferencia de prensa el viernes, citando a Venturella.
Antes del encuentro del martes, las autoridades de Texas hab铆an notificado a ICE sobre dos personas 鈥攏inguna de ellas Salgado Araujo鈥� que se cre铆a estaban en Estados Unidos sin estatus legal y viajaban en una camioneta blanca, seg煤n la fuente.
El martes, 鈥渓os agentes estaban casi en la direcci贸n del objetivo cuando observaron una camioneta blanca con un individuo que se parec铆a al objetivo. Los agentes entonces iniciaron la detenci贸n del veh铆culo鈥�, dijo un funcionario de Seguridad Nacional a CNN. La camioneta estaba registrada a nombre de Salgado Araujo, a quien los agentes determinaron que estaba en el pa铆s ilegalmente, seg煤n la fuente.
CNN se ha comunicado con el DHS para aclarar las versiones contradictorias.
鈥淪us descripciones de los hechos han cambiado varias veces desde la ma帽ana del martes. As铆 que es una de las razones por las que es tan cr铆tico que todas las agencias investigadoras est茅n en la misma sala y colaboren鈥�, dijo Teare a CNN el s谩bado.
Los momentos antes y despu茅s del mortal enfrentamiento fueron captados por las c谩maras de vigilancia de negocios locales y el celular de un transe煤nte. Pero falta una grabaci贸n central para la investigaci贸n: la interacci贸n entre los agentes de ICE y Salgado Araujo en el momento en que se dispar贸 el arma.
Videos obtenidos por CNN muestran la furgoneta blanca de trabajo de Salgado Araujo siendo seguida por camionetas SUV negras sin marcas aparentes de las fuerzas del orden.
Un video de vigilancia parece mostrar que la camioneta se detiene brevemente antes de retroceder y luego avanza lentamente por la acera mientras los agentes la persiguen a pie. No est谩 claro qu茅 ocurri贸 entre Salgado Araujo y los oficiales de ICE durante la breve parada.
Un video grabado por un transe煤nte menos de un minuto despu茅s muestra a un agente federal hablando por tel茅fono, arrodillado sobre un hombre herido que yace boca abajo y gime de dolor junto a una camioneta blanca estacionada cerca de una barber铆a.
鈥溍塴 gritaba pidiendo ayuda y gritaba que le dol铆a鈥�, dijo Juliet Martinez, una residente de Houston que grab贸 el video y lo comparti贸 con CNN, mientras el lado derecho de su abdomen sangraba.
鈥淕rit贸: 鈥樎y煤denme! 隆Me dispararon!鈥欌��
El DHS no ha publicado im谩genes del tiroteo y ninguno de los agentes hab铆a recibido c谩maras corporales, seg煤n un portavoz. Las c谩maras corporales ya se hab铆an distribuido en m谩s de la mitad de las oficinas de campo de ICE en todo el pa铆s, y se espera que el resto las reciba en un plazo de 60 d铆as, agreg贸 el portavoz. CNN ha preguntado al DHS sobre cualquier grabaci贸n disponible de c谩maras en los tableros de los veh铆culos.
La ausencia de im谩genes oficiales ha renovado las preguntas sobre la transparencia y la rendici贸n de cuentas en las operaciones de control migratorio, meses despu茅s de que un juez federal en Chicago ordenara a los agentes de inmigraci贸n involucrados en operativos all铆 que usaran y activaran c谩maras corporales.
La Oficina del inspector general del DHS ahora lidera una investigaci贸n sobre el tiroteo, seg煤n ICE. La oficina del FBI en Houston tambi茅n est谩 investigando el presunto asalto a un oficial de la ley federal.
鈥淪i los agentes actuaron fuera de la pol铆tica o ilegalmente, ser谩n responsables鈥�, dijo el zar de la frontera de la Casa Blanca, Tom Homan, a los reporteros el viernes.
Pero legisladores dem贸cratas de Texas, activistas y la familia de Salgado Araujo exigen una investigaci贸n m谩s exhaustiva sobre su muerte. Adem谩s, la organizaci贸n defensora de los derechos civiles League of United Latin American Citizens (LULAC) ofrece una recompensa de US$ 5.000 por informaci贸n que conduzca a un arresto. Funcionarios locales, entre ellos el fiscal del condado de Harris y el alcalde de Houston, tambi茅n han expresado su frustraci贸n porque las autoridades federales mantienen bajo su control pruebas relacionadas con el tiroteo.
La Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Harris est谩 llevando a cabo su propia investigaci贸n y recopilando informaci贸n de manera independiente sobre el tiroteo, aunque 鈥渆l acceso a pruebas clave sigue bajo control federal鈥�, dijo el portavoz Rafael Lemaitre.
鈥淵a hemos pasado d铆as recopilando im谩genes de vigilancia, no solo de la escena, sino de todas las diferentes 谩reas alrededor. Hemos mapeado la escena utilizando drones y l谩seres. Hemos puesto a disposici贸n nuestro propio portal seguro para que la comunidad y el p煤blico nos ayuden鈥�, dijo Teare, el fiscal de distrito, a CNN el s谩bado.
Balderas-Ibarra, quien representa a dos de los pasajeros que estaban en la camioneta con Salgado Araujo durante el incidente, pidi贸 la liberaci贸n inmediata de sus clientes del Centro de Procesamiento Montgomery de ICE en Conroe, Texas, durante la conferencia de prensa del viernes. Ninguno de sus nombres ha sido divulgado p煤blicamente por las autoridades.
El hermano de Salgado Araujo, que estaba en el veh铆culo durante la parada de tr谩fico y fue detenido, quiere permanecer en Estados Unidos para buscar justicia por su hermano, dijo a CNN este viernes Ruby Powers, la abogada de inmigraci贸n con sede en Houston que lo representa.
Mientras tanto, el Gobierno de M茅xico decidi贸 elevar sus preocupaciones m谩s all谩 de la v铆a diplom谩tica al solicitar investigaciones penales en Estados Unidos y bajo custodia de ICE o durante operativos de esa agencia.
Una carta del Comit茅 de Seguridad Nacional al secretario Markwayne Mullin exige pruebas relacionadas con el tiroteo, incluyendo im谩genes de c谩maras corporales con una explicaci贸n si no existe dicho video, detalles sobre c贸mo los agentess se identificaron, registros relacionados con los agentes involucrados y cualquier evidencia que respalde la versi贸n del Gobierno sobre los hechos.
La causa de muerte de Salgado Araujo fue una herida de bala en el torso y la forma de muerte fue determinada como homicidio, inform贸 el Instituto de Ciencias Forenses del Condado de Harris a CNN el jueves.
Su cuerpo fue recogido por la funeraria el viernes despu茅s de que se realizara la autopsia. La familia tambi茅n est谩 buscando una autopsia independiente, dijo el presidente nacional de LULAC, Roman Palomares.
Garcia dijo el viernes que los agentes de ICE involucrados en el incidente 鈥渇ueron retirados de Houston al d铆a siguiente鈥�.
CNN ha preguntado al DHS cu谩ntos agentes estuvieron involucrados en el incidente, su rango dentro del departamento y si fueron reasignados o puestos en licencia administrativa.
Como casi todos los d铆as, Salgado Araujo sali贸 de su casa el martes rumbo al East End de Houston, un 谩rea de mayor铆a hispana, para recoger al resto de su cuadrilla de construcci贸n 鈥攕u hermano y otros dos trabajadores鈥� antes de dirigirse al norte para trabajar en varias viviendas, seg煤n su familia.
Poco antes de las 7:00 a.m., agentes de ICE intentaron detenerlo, inform贸 la agencia.
La familia de Salgado Araujo dijo que creen que el trabajador padre de tres hijos se habr铆a detenido si hubiera sabido que el autom贸vil que lo segu铆a pertenec铆a a ICE.
Salgado Araujo llevaba tres d茅cadas viviendo y trabajando en Estados Unidos, manteniendo a su familia y avanzando en el proceso para obtener un permiso de trabajo, seg煤n su hijo, quien lo describi贸 como un hombre reservado, trabajador y dedicado a su familia.
Se hab铆a preparado para la posibilidad de un encuentro con las autoridades federales de inmigraci贸n, dijo su hijo. El padre hab铆a consultado a abogados y planeaba negarse a firmar cualquier documento antes de llamar a su esposa o a su hijo para ayudar a asegurar su liberaci贸n, en caso de ser detenido.
Tambi茅n estaba 鈥渃erca de obtener su estatus legal鈥�, dijo Ronaldo Salgado.
鈥淧usimos todos los puntos sobre las 铆es, cruzamos todas las tes, llenamos cada documento, asistimos a cada cita鈥�.
Salgado Araujo no parec铆a tener antecedentes penales, seg煤n la Oficina del Fiscal del Distrito del Condado de Harris.
Los hijos de Salgado Araujo quieren que el mundo recuerde a su padre no por c贸mo muri贸, sino por la vida que construy贸 como esposo, padre y due帽o de negocio que cre铆a en el sue帽o americano.
Los miembros de la comunidad se reunieron para la vigilia el s谩bado por la ma帽ana en la oficina del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios de Texas en Houston.
鈥淢i Gobierno federal me quit贸 a mi padre鈥�, dijo Lorenzo Salgado Jr. en la vigilia. 鈥淣osotros, el pueblo, traeremos justicia鈥�.
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