El verano apenas ha comenzado en el hemisferio norte, pero ya ofrece un anticipo opresivo de la vida en un planeta m谩s c谩lido.
Europa ha sufrido dos olas de calor mortales y sin precedentes en cuesti贸n de semanas, y se espera una tercera la pr贸xima semana.
Ahora, Estados Unidos est谩 experimentando su propia ola de calor peligrosa, especialmente en el este, donde las temperaturas se disparan y la humedad es muy alta.
Seg煤n los expertos, estos episodios han sido provocados por intensas c煤pulas de calor 鈥斆eas persistentes de alta presi贸n que retienen el aire caliente鈥� y, .
El fortalecimiento de El Ni帽o y las temperaturas oce谩nicas mundiales que han alcanzado niveles r茅cord tambi茅n podr铆an estar intensificando el calor.
鈥淣o cabe duda de que las temperaturas r茅cord de la superficie del mar que estamos viendo ahora mismo 鈥攄ebido en parte a El Ni帽o y en parte al calentamiento global a largo plazo provocado por el ser humano鈥� alimentan fen贸menos meteorol贸gicos m谩s extremos, ya que unos oc茅anos m谩s c谩lidos significan m谩s humedad en la atm贸sfera, la cual est谩 disponible para intensificar los sistemas de tormentas y producir fuertes lluvias鈥�, explic贸 Michael Mann, cient铆fico clim谩tico de la Universidad de Pensilvania.
鈥淟as temperaturas r茅cord a nivel mundial [de los oc茅anos] tambi茅n implican un calor m谩s extremo鈥�, afirm贸.
La relaci贸n entre el cambio clim谩tico y las olas de calor como las que hemos presenciado esta primavera y verano es especialmente s贸lida, directa y bien comprendida. A medida que el planeta se calienta, los episodios de calor extremo se vuelven m谩s frecuentes, intensos y prolongados.
Un estudio r谩pido sobre la ola de calor m谩s reciente en Europa, publicado a finales de la semana pasada, revel贸 que no solo fue la peor ola de calor registrada en Europa, sino que esas temperaturas extraordinarias hace tan solo unas d茅cadas, cuando el calentamiento global provocado por el ser humano era menos severo.
鈥淣o nos equivoquemos, el principal factor que impulsa el aumento de las olas de calor mortales en todo el mundo es la quema de combustibles f贸siles, dado que un calentamiento base moderado provoca un aumento exponencial del calor extremo鈥�, coment贸 Kim Cobb, cient铆fica clim谩tica de la Universidad de Brown.
Es bien sabido que El Ni帽o amplifica las temperaturas superficiales promedio globales y se espera que d茅 lugar a un a帽o excepcionalmente c谩lido en 2027, al tiempo que tambi茅n aumentar谩 las temperaturas de este a帽o en cierta medida.
Tambi茅n puede provocar olas de calor marinas y calor extremo en tierra, pero estos impactos suelen observarse unos meses despu茅s de que El Ni帽o se haya formado y fortalecido, en lugar de inmediatamente.
El fen贸meno de El Ni帽o actual se declar贸 el 11 de junio, por lo que se trata de un fen贸meno meteorol贸gico reciente.
Michael Tippett, cient铆fico clim谩tico de la Universidad de Columbia que estudia la relaci贸n entre El Ni帽o y los patrones clim谩ticos, afirm贸 que, en promedio, no existe un v铆nculo fuerte entre El Ni帽o y los cambios en los patrones clim谩ticos de verano en Estados Unidos y Europa.
En cambio, afirm贸 que El Ni帽o tiende a influir significativamente en el clima de oto帽o e invierno en estas regiones.
Sin embargo, Cobb afirm贸 que, si bien no existe una relaci贸n directa entre El Ni帽o y las olas de calor estivales a gran escala, en general, este fen贸meno de El Ni帽o en particular es inusual en muchos aspectos. Esto hace que su impacto sea potencialmente distinto al de eventos anteriores.
鈥淓ste fen贸meno de El Ni帽o es inusualmente intenso para esta 茅poca del a帽o y se produce en un clima m谩s c谩lido, fundamentalmente diferente al de d茅cadas pasadas. Aprendemos algo nuevo de cada evento, lo que impulsa nuevas 谩reas de investigaci贸n para mejorar nuestra comprensi贸n de los impactos de El Ni帽o en un mundo que se calienta鈥�, indic贸 Cobb.
Aunque El Ni帽o solo est茅 desempe帽ando un papel secundario en el calor extremo de los 煤ltimos tiempos, es probable que se convierta en un factor determinante el pr贸ximo verano, lo que podr铆a provocar episodios de calor a煤n m谩s graves en todo el mundo.
Mann se帽al贸 otro factor involucrado en los recientes extremos dominados por la c煤pula de calor: la corriente en chorro, que podr铆a haber formado parte de la ola de calor europea que finalmente comienza a remitir, as铆 como de la ola de calor estadounidense que apenas est谩 comenzando.
La corriente en chorro es una autopista de aire a gran altitud que dirige los sistemas meteorol贸gicos.
Cuando la corriente en chorro es muy ondulada y tarda en cambiar de patr贸n, puede dar lugar a resultados extremos, como domos de calor que no se mueven durante d铆as o incluso semanas.
鈥淟a tendencia de la corriente en chorro, durante la mitad c谩lida del a帽o, a adoptar configuraciones onduladas muy estables鈥� favorece la persistencia de fen贸menos meteorol贸gicos extremos鈥�, afirm贸.
Los domos de calor tienden a formarse donde la corriente en chorro gira hacia el norte, ascendiendo y pasando por encima del propio domo, lo que genera fuertes flujos de aire caliente del sur al norte cerca de la superficie terrestre.
Mann y sus colegas en la frecuencia de estos patrones de corrientes en chorro estancadas, conocidos como eventos de resonancia planetaria, en las 煤ltimas d茅cadas. Esta tendencia coincide con el aumento del calentamiento global.
鈥淪abemos que se ha asociado con muchas de las olas de calor m谩s extremas que hemos visto en las 煤ltimas d茅cadas鈥�, apunt贸 Mann.
The-CNN-Wire
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